米国と中国の間の緊張が高まることが確実な動きとして、米国務省は台湾への推定3億8500万ドル相当の武器販売の可能性を承認しました。この販売にはF-16戦闘機のスペアパーツやレーダーが含まれており、台湾が防衛能力を強化するのを可能にします。この発表は、台湾の蔡英文総統が敏感な太平洋旅行に出発する前日になされ、北京をさらに刺激しています。
米国の法律により、米国は台北との正式な外交関係を持たないにもかかわらず、台湾が自衛するために必要な手段を提供する義務があります。この決定は、台湾に対する主権を主張する北京にとって長年の怒りの源となっています。しかし、民主的に統治される国として、台湾はこれらの主張を vehemently 拒否しています。
中国は近年、台湾への軍事的圧力を強化しており、2024年だけで二度の軍事演習を実施しています。ロイターは、情報筋が、北京が蔡総統の太平洋地域訪問中、特にハワイとグアムの立ち寄りの際にさらに多くの軍事演習を行う可能性があると示唆していると報じています。これらはどちらも米国の領土です。
米国防安全保障協力局は、承認された武器販売にはF-16戦闘機のスペアパーツとサポートに相当する3億2000万ドル、ならびにアクティブ電子スキャンアレイレーダーと関連機器が含まれていることを確認しました。さらに、改善された移動加入者設備とサポートの潜在的な販売も、推定6500万ドルの費用で国務省によって承認されました。ゼネラルダイナミクスがこの特定の販売の主要契約者になると予想されています。
この最新の武器取引は、先月米国が発表した別の重要な発表に続くものであり、台湾への推定20億ドルの武器パッケージです。このパッケージには、ウクライナで実戦経験のある先進的な航空防衛ミサイルシステムが含まれており、島国への前例のない供給となります。
プレジデント・ライの今後の旅行は、ハワイでの立ち寄りから始まり、その後マーシャル諸島、ツバル、パラオへと進みます。これらの国々は、台湾と正式な外交関係を維持しています。グアムも彼の目的地の一つとなります。ハワイとグアムの両方には、アメリカの主要な軍事基地があることに注意が必要です。
武器販売とライ大統領の訪問に対して、中国はアメリカに台湾との関係において「最大限の注意」を払うよう促しています。しかし、国務省は、ライ大統領の経由を私的かつ日常的な事柄以外のものとして考える正当な理由はないと主張しています。
アメリカと中国の間の緊張が高まり続ける中、この最新の武器販売は、中国の侵略に対抗するために台湾を支援するアメリカのコミットメントを明確に示すものとなっています。ライ大統領が北京からの軍事的圧力が高まる中でこの太平洋旅行に出発することで、これらの事態に対する中国の反応に注目が集まります。
