Arizona Cardinals: Valutazione dell’Impatto di Sean Murphy-Bunting nella Secondaria
I Arizona Cardinals hanno fatto una mossa strategica durante l’off-season del 2024 firmando il veterano cornerback Sean Murphy-Bunting con un contratto triennale da 25,5 milioni di dollari. La squadra mirava a rinforzare la propria secondaria e fornire una presenza esperta in mezzo a un gruppo di giovani in fase di sviluppo. Sebbene Murphy-Bunting abbia inizialmente affrontato delle difficoltà, la sua prestazione durante la stagione ha messo in luce sia i suoi punti di forza che le aree di miglioramento.
Difficoltà Iniziali e Preoccupazioni
All’inizio della stagione, Murphy-Bunting sembrava essere un passo indietro e spesso riceveva penalità a causa della sua eccessiva fisicità. Queste preoccupazioni hanno sollevato dubbi sull’efficacia dell’investimento dei Cardinals nel cornerback veterano. Tuttavia, un’analisi più attenta dei numeri rivela una rivelazione sorprendente.
Analisi dei Numeri
Sebbene il punteggio complessivo di Murphy-Bunting su Pro Football Focus di 56,5 sia tutt’altro che impressionante, è importante considerare le limitazioni dei punteggi PFF nel fornire un quadro completo delle prestazioni di un giocatore. L’area principale di preoccupazione per Murphy-Bunting era la sua tendenza a ricevere penalità. Durante la stagione, è stato sanzionato nove volte, spesso risultando in penalità cruciali che hanno prolungato le azioni degli avversari.
Inoltre, Murphy-Bunting ha consentito un tasso di completamento del 70,7%, il secondo più alto della sua carriera. Tuttavia, approfondendo le statistiche, si rivela una prospettiva più sfumata. In termini di yard concesse in copertura, Murphy-Bunting ha ceduto 390 yard, il terzo totale più basso della sua carriera. Ha anche tenuto i quarterback avversari a un rating di passer del 84,1, il secondo migliore della sua carriera.
In aggiunta, Murphy-Bunting ha concesso solo due touchdown, che è il suo minor numero in una stagione. La sua media di 11,7 yard per completamento, sebbene non eccezionale, ha rappresentato un solido miglioramento rispetto all’anno precedente e si è classificata come la sua terza migliore prestazione in quella categoria.
Finitura Forte e Segnali Incoraggianti
Negli ultimi quattro giochi della stagione, Murphy-Bunting ha messo in mostra le sue abilità intercettando due passaggi e limitando gli avversari a 32 yard o meno in ciascun incontro. Nonostante abbia avuto difficoltà a prevenire le completazioni senza commettere falli durante la stagione, i quarterback hanno iniziato ad evitare di mirare a Murphy-Bunting, specialmente verso la fine.
Sebbene le prestazioni complessive di Murphy-Bunting possano non aver soddisfatto le aspettative, è fondamentale riconoscere le sfide che ha affrontato nell’adattarsi allo schema difensivo del coordinatore difensivo Nick Rallis e dell’allenatore capo Jonathan Gannon. Come veterano affermato, Murphy-Bunting aveva bisogno di tempo per acclimatarsi a un nuovo sistema. Tuttavia, i suoi progressi sono stati evidenti nelle sue ultime cinque partite, durante le quali ha concesso solo 119 yard totali e ha ricevuto solo due penalità.
Sebbene ci sia spazio per miglioramenti, Murphy-Bunting ha svolto un ruolo significativo nella secondaria dei Cardinals durante la stagione 2024. Con la crescita degli altri giocatori della sua unità, è pronto per una performance più forte nella prossima stagione 2025. Mentre i Cardinals continuano a investire nella loro secondaria, la stabilità e la versatilità da veterano di Murphy-Bunting rimarranno componenti cruciali della strategia difensiva della squadra.
In conclusione, sebbene Murphy-Bunting non abbia fornito una prestazione di lockdown, i suoi contributi e il potenziale di crescita lo rendono un’importante risorsa per gli Arizona Cardinals. Mentre la squadra valuta le sue prestazioni e lavora per affinare la propria strategia difensiva, l’impatto di Murphy-Bunting continuerà a essere un punto focale di discussione tra i fan e gli analisti.
