Die Los Angeles Dodgers haben einen bedeutenden Schritt unternommen, um ihren Kader langfristig zu festigen, indem sie eine fünfjährige, 74 Millionen Dollar umfassende Verlängerung mit dem Superutility-Spieler Tommy Edman bekannt gegeben haben. Dieser Vertrag, der von 2025 bis 2029 läuft, beinhaltet eine Kluboption für die Saison 2030 im Wert von 13 Millionen Dollar, begleitet von einer Abfindung von 3 Millionen Dollar. Edmans Unterschriftsbonus beträgt 17 Millionen Dollar, während 25 Millionen Dollar der Verlängerung aufgeschoben und über zehn Jahre nach Abschluss des Vertrags ausgezahlt werden. Der 29-jährige Edman hatte zuvor einen Vertrag über 9,5 Millionen Dollar für 2025, was diese Verlängerung effektiv zu einem vierjährigen Vertrag im Wert von 64,5 Millionen Dollar in neuem Geld macht.
Die Verhandlungen zwischen den Dodgers und Edmans Lager liefen seit letzter Woche, und nun haben beide Parteien eine Einigung erzielt. Die Dodgers zögerten nicht, zu entscheiden, dass sie Edman als Schlüsselspieler für ihre zukünftigen Pläne haben wollten, da er nach seinem Erwerb von den St. Louis Cardinals in einem Dreierhandel zur Frist einen sofortigen Einfluss hatte.
Der Handel, der Edman nach Los Angeles brachte, erwies sich als entscheidend für den Gewinn des World Series-Titels der Dodgers. Obwohl er aufgrund von Handgelenksoperationen in der vorhergehenden Offseason kein Spiel in der Major League bestritten hatte, wechselte Edman nahtlos zwischen dem Center Field und dem Shortstop im Verlauf der Saison und in die Playoffs. Er hatte in der regulären Saison eine Bilanz von .237/.294/.417 (98 wRC+) und steigerte seine Leistung in den Playoffs mit einer beeindruckenden Bilanz von .328/.354/.508 über 67 Plate-Appearances. Aufgrund seiner herausragenden Beiträge wurde er zum MVP der NLCS ernannt.
Durch das langfristige Engagement für Edman stellen die Dodgers sicher, dass sie einen vielseitigen Spieler behalten, der auf dem gesamten Spielfeld glänzen kann und je nach Teambedarf problemlos zwischen Infield- und Outfield-Positionen wechseln kann. Diese Art von Spieler wurde in den letzten Jahren von den Dodgers hoch geschätzt, was sich in ihren Investitionen in Spieler wie Chris Taylor und häufigen Transaktionen mit Enrique Hernandez zeigt. Während Hernandez derzeit ein Free Agent ist und Taylor möglicherweise 2025 kein regulärer Starter sein wird, reiht sich Edman neben Mookie Betts als unschätzbarer Wert ein, der Flexibilität beim Aufbau der Dodgers-Aufstellung bietet. Betts, der sechs Gold Gloves als Right Fielder gewonnen hat, hat in den letzten Saisons zunehmend auf der zweiten Base und dem Shortstop gespielt, mit dem Plan, ihn auch im nächsten Jahr weiterhin im Infield einzusetzen.
Wenn man auf die nächste Saison blickt, könnten die Dodgers Edman möglicherweise als ihren primären Center Fielder einsetzen, während Gavin Lux und Miguel Rojas die Aufgaben im mittleren Infield übernehmen. Obwohl Edman erst 2023 regelmäßig Center Field spielte, war seine defensive Stärke offensichtlich. In nur 188 Innings bei den Dodgers in diesem Jahr erzielte er +1 Outs Above Average auf dieser Position, nachdem er in 330 Innings für die Cardinals 2023 einen ausgezeichneten Wert von +5 erreicht hatte. Wenn er seine defensive Exzellenz über eine gesamte Saison hinweg aufrechterhalten kann, kombiniert mit seiner ligaüberdurchschnittlichen offensiven Produktion, wird Edman ohne Zweifel ein überdurchschnittlicher Regular für die Dodgers im Jahr 2025 sein.
Die Offseason war für die Dodgers bereits ereignisreich, da sie die Verlängerung von Tommy Edman gesichert haben, nachdem sie Anfang der Woche einen spektakulären Fünfjahresvertrag mit dem linken Pitcher Blake Snell abgeschlossen hatten. Mit Bereichen, die in den Outfield-Ecken verbessert werden müssen, und offenen Stellen im Bullpen, zusammen mit Clayton Kershaws ungewisser Vertragslage, wird Präsident der Baseball-Operationen Andrew Friedman in diesem Winter noch mehr Arbeit haben. Mit Edman, der im Center Field gesichert ist, kann sich der Klub darauf konzentrieren, ihre Offensive in den Outfield-Ecken zu verbessern. Spieler wie Teoscar Hernandez und Juan Soto wurden mit möglichen Wechseln nach Los Angeles in Verbindung gebracht und würden zweifellos davon profitieren, von einem Center Fielder von Edmans Kaliber unterstützt zu werden.
Zusammenfassend sichert die Verlängerung der Dodgers mit Tommy Edman nicht nur die Dienste eines äußerst vielseitigen Spielers, sondern stärkt auch ihren Kader für die kommenden Jahre. Edmans defensive Fähigkeiten kombiniert mit seinen offensiven Beiträgen machen ihn zu einem wertvollen Asset in der Verfolgung des zukünftigen Erfolgs der Dodgers.
