スーパーボウル59の最初のスナップでKansas City Chiefsのディフェンスがラインアップする時、すべての目は一人の男に向けられる—Philadelphia Eaglesのランニングバック、Saquon Barkley。
そして、それには十分な理由がある。
Barkleyはこのポストシーズンで止められない存在であり、単一のプレイオフランでの歴代ラッシング記録を破るまであと40ヤード弱のところにいる。わずか3試合で、彼は66回のキャリーで442ヤードと5タッチダウンを獲得し、驚異的な1キャリーあたり6.7ヤードを平均している。
チーフスがLombardi Trophyを掲げるチャンスを得たいのなら、フィラデルフィアのスーパースターランニングバックを抑えることが最優先事項だ。しかし、Barkleyを止めるためにボックスを積むことには深刻な結果が伴う—なぜなら、Jalen Hurtsは機会があればKansas Cityのディフェンスを焼き払う能力があるからだ。
1. Jalen Hurtsのミスのないフットボールがイーグルスの秘密兵器
Hurtsのパスメカニクスや腕の強さに関する騒音は忘れろ—彼の2025年のプレイオフランを定義している唯一のことは、彼のボールを守る能力だ。
ポストシーズンの3試合を通じて、ハーツは:
✅ 69回のパス試行でゼロインターセプト
✅ ファンブルはたった1回
✅ 11回サックを受けたが、リスクの高いパスを投げることを拒否した
これは、相手のディフェンスがプレッシャーをかけている間に、ハーツが自分自身を打ち負かすことを拒否したことを意味します—これはパトリック・マホームズとのスーパーボウル対決に向けて重要な要素です。
カンザスシティのディフェンシブコーディネーター、スティーブ・スパグニョーロがディビジョナルラウンドでロサンゼルス・ラムズが行ったのと同じ戦略を取るなら、バークリーを止めるためにボックスを詰める場合、ハーツはフィールドの下でオープンなレシーバーを見つける十分な機会を得て、チーフスの18位のパスディフェンスを利用することができるでしょう。
2. イーグルスのラン攻撃は大きなプレイのために構築されており、チーフスもそれを知っている
チームはこのポストシーズン、フィラデルフィアの支配的なランゲームを遅らせるためにあらゆる手段を試みました—そしてほとんどが惨めに失敗しました。
ラムズは厳しい教訓を学びました。ボックスを詰めても、バークリーが明るい場所を見つければ、彼は去ってしまうということです。コマンダーズも同じ運命をたどり、イーグルスのオープニングプレイでバークリーが60ヤードのタッチダウンを決めるのを見て、彼らのディフェンスの努力が崩壊しました。
その理由は？ イーグルスのオフェンシブラインは単に強力すぎるのです。
「ボックスをロードすると、それは美しいことです。なぜなら、走るのが難しいからです」とバークレーは認めました。 「でも、私はそのバックとして自分らしさを感じています。忍耐強く、ホームランのスピードを持っている—もしそれを通り抜けることができれば、本当に後ろには誰もいません。」
もしチーフスがバークレーを止めるためにあまりにも多くのディフェンダーを投入するなら、ハーツが簡単なパスを通して彼らのセカンダリーを切り崩すことが予想されます。しかし、もしカンザスシティが引くなら、彼らはバークレーにゲームを変えるようなランをさせる危険を冒すことになります。
3. サクオン・バークレーの影響がスーパーボウルを決定するかもしれません
誤解しないでください—ジェイレン・ハーツのミスのないフットボールは重要なストーリーラインですが、真のXファクターはサクオン・バークレーです。
彼はポストシーズン全体で止められない存在であり、歴史が何かを教えてくれるなら、彼は最大の舞台で再びモンスターのようなパフォーマンスをすることになっています。
バークレー自身は、イーグルスのグラウンドゲームはNFLの他の何とも異なると信じており、彼らのディフェンスを疲弊させる能力は他に類を見ないと述べています。
「コーチたちは私たちを素晴らしい位置に置いてくれています。私たちはそれに基づいた素晴らしいスキームを持っていて、そして最も重要なのは、前線の選手たち、タイトエンド、さらにはフィールドでブロックするワイドレシーバーたちが本当に良い仕事をしていることです」とバークレーは説明しました。
“私たちは決して希望を失いません。第3クォーターまで何も起こらないゲームもありましたが、それはお互いに持っている信念であり、いつかは必ず起こるということです。”
そして、その信念は今ポストシーズンで複数のディフェンスを突破しました。
チーフスはハーツとバークリーの両方を止められるか？
カンザスシティにとって、ディフェンスの課題は明確です—ハーツに自由にやらせずにバークリーを抑える方法を見つけることです。
言うは易く行うは難し。
もしハーツがミスのないフットボールをプレーし、バークリーが歴史的なポストシーズンの走りを続けるなら、チーフスのディフェンスは悪夢のようなマッチアップに直面するかもしれません。そして、もし彼らが両者を抑えられなければ、スーパーボウル59はフィラデルフィア・イーグルスのものになるかもしれません。
