“Sim, é um alvo legítimo,” declarou o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, colocando as fábricas da Rheinmetall na Ucrânia diretamente na mira da Rússia.
Em uma declaração ousada e ominosa, Moscou ameaçou abertamente o gigante da defesa alemão Rheinmetall, rotulando suas fábricas na Ucrânia como alvos justos para ação militar russa. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, não deixou muito espaço para a imaginação ao anunciar: “Certamente é,” em resposta à pergunta sobre se a Rússia miraria a nova fábrica da Rheinmetall na Ucrânia, um local dedicado à manutenção e reparo dos veículos blindados e armamentos da Ucrânia.
A Rheinmetall, liderada pelo CEO Armin Papperger—o magnata de armas mais influente da Europa—já se tornou uma dor de cabeça para Moscou, especialmente desde que a empresa com sede em Düsseldorf enviou cerca de 200 veículos de combate de infantaria Marder para Kyiv. À medida que a invasão em larga escala da Rússia se arrasta, a Rheinmetall está intensificando seus esforços com planos para operar quatro fábricas dentro da Ucrânia para produzir tudo, desde projéteis de artilharia até sistemas de defesa aérea.
Esse investimento ousado em solo ucraniano provocou fúria no Kremlin, especialmente porque os equipamentos da Rheinmetall estão permitindo que as defesas da Ucrânia resistam aos avanços russos. Em uma reviravolta dramática no início deste ano, Papperger sobreviveu a uma tentativa de assassinato orquestrada por agentes russos—um plano frustrado por agências de inteligência dos EUA e da Alemanha. Agora, com os empreendimentos ucranianos de sua empresa totalmente operacionais, o jogo de alto risco de Papperger para fortalecer Kyiv está deixando o regime de Putin enfurecido.
Para a Rheinmetall, isso não se trata apenas de lucros, que Papperger destaca como tornando-a a empresa de defesa mais lucrativa do mundo. O CEO revelou recentemente que a Ucrânia precisa de até quatro milhões de projéteis de artilharia para manter suas forças equipadas, com a Rheinmetall posicionada para atender essa demanda por meio de suas instalações na Ucrânia. Papperger vê isso como uma linha de vida estratégica para a Ucrânia, mesmo enquanto enfrenta intensa pressão da Rússia.
O governo da Alemanha apoiou a Rheinmetall, fornecendo sistemas avançados de defesa aérea junto com milhares de projéteis de munição para fortalecer as forças de Kyiv. Mas agora, com a declaração de Peskov colocando a Rheinmetall em alta alerta, cada remessa pode se tornar um catalisador para retaliação russa.
