Em resposta ao aumento das tensões regionais, a Austrália anunciou um grande aumento em sua produção de mísseis e capacidades de defesa após o recente teste de míssil balístico intercontinental (ICBM) da China no Pacífico Sul. O Ministro da Defesa australiano, Pat Conroy, descreveu a Ásia-Pacífico como entrando em uma “era de mísseis”, onde as capacidades de mísseis são cada vez mais vitais não apenas para a defesa, mas também como um meio de dissuasão contra ameaças regionais.
“O ambiente de segurança da Austrália é definido pela competição estratégica entre os Estados Unidos e a China, que é mais aguda aqui no Indo-Pacífico,” afirmou Conroy, ao se dirigir ao National Press Club em Canberra. Ele enfatizou a importância de construir capacidades de ataque de longo alcance para garantir a autossuficiência da Austrália em defesa.
Crescimento do Arsenal de Mísseis com Aliados Globais
A Austrália está colaborando com aliados, incluindo os Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul, para garantir a estabilidade no Indo-Pacífico e reduzir a vulnerabilidade a potenciais adversários. O Ministro da Defesa, Richard Marles, enfatizou que a produção doméstica de armamentos avançados é crucial nesta nova era e revelou um “plano” para fabricar mísseis dentro da Austrália.
Com esta iniciativa, a frota de destróieres da Marinha australiana em breve será equipada com mísseis SM-6 para aumentar sua defesa contra mísseis balísticos. O país recentemente assinou um contrato de $4,58 bilhões (7 bilhões AUD) com os EUA para mísseis SM-2 IIIC e Raytheon SM-6, marcando um passo significativo na melhoria das capacidades de defesa naval e aérea.
Produção Local Estratégica para Dissuadir Adversários
Além das compras, a Austrália estabelecerá um centro de produção local para Sistemas de Lançamento Múltiplo Guiado (GMLRS) em parceria com a Lockheed Martin. A instalação de $206 milhões (316 milhões AUD), prevista para entrar em operação até 2029, produzirá até 4.000 unidades anualmente, representando um quarto da produção global atual e proporcionando uma linha de defesa sustentável para a Austrália e seus aliados.
Além disso, as instalações australianas começarão a produzir munições de artilharia de 155mm M795 em parceria com a Thales, da França, em uma fábrica de munições de propriedade do governo em Victoria, com capacidade para escalar a produção para 100.000 projéteis anualmente até 2028. A Kongsberg Defence, da Noruega, também fabricará mísseis Naval Strike e Joint Strike em Newcastle, tornando a Austrália um centro de munições de alta demanda na região.
Investimento Maciço para uma Nova Era em Defesa
A Austrália alocou $49 bilhões (74 bilhões AUD) para aquisição de mísseis e infraestrutura de defesa na próxima década. Além de novas armas, os fundos visam reduzir a dependência de cadeias de suprimento internacionais, garantindo continuidade diante de interrupções globais nas cadeias de suprimento e fortalecendo a postura de defesa a longo prazo da Austrália.
“Devemos mostrar aos potenciais adversários que atos hostis contra a Austrália não teriam sucesso e não poderiam ser sustentados”, afirmou Conroy, reafirmando o compromisso do governo com uma defesa autossuficiente. Este investimento em grande escala é visto como uma declaração ousada do papel da Austrália na segurança regional e na prontidão para um futuro estratégico.
À medida que a Austrália toma medidas sem precedentes para fortalecer sua defesa, essas novas capacidades irão remodelar a dinâmica de segurança do Indo-Pacífico, ou isso é apenas o começo de uma corrida armamentista mais profunda na região?
As fontes para este artigo incluem declarações do Ministro da Defesa australiano Pat Conroy e anúncios recentes do governo sobre iniciativas de defesa.
