Il debutto di Carlos Alcaraz all’ABN AMRO Open di Rotterdam non è stata solo un’altra vittoria di routine, ma una combattuta battaglia contro un avversario che ha perseguitato il tennis spagnolo negli ultimi mesi. Affrontando Botic Van de Zandschulp, l’olandese che lo ha eliminato agli US Open 2024, Alcaraz ha dovuto tirare fuori il massimo per assicurarsi una vittoria sudata per 7-6(3), 3-6, 6-1 e prenotare il suo posto nel terzo turno.
Non è stato sempre facile, ma quando Alcaraz fiuta il sangue, sa come portare a termine il lavoro.
Un Cambiamento Tattico: Il Nuovo Programma di Alcaraz nel 2025
In questa stagione, Alcaraz ha modificato il suo programma, saltando il consueto giro in Sud America per concentrarsi su eventi più vicini a casa. Questa mossa fa parte di una strategia a lungo termine per conservare energia, assicurandosi di essere al massimo nel finale della stagione, diversamente dall’anno scorso, quando la fatica lo ha raggiunto.
Rotterdam segna solo il suo secondo evento del 2025, dopo il suo percorso nei quarti di finale agli Australian Open, dove è stato sconfitto da Novak Djokovic in quattro set. Ora, mentre cerca di costruire slancio, ogni partita è una prova di forma, resilienza e mentalità da campione.
E Van de Zandschulp? Non gli avrebbe reso le cose facili.
Set 1: Un Festival di Break e una Risposta Decisiva di Alcaraz
Il set di apertura è stato un montagne russe, caratterizzato da tre break consecutivi mentre entrambi i giocatori lottavano per tenere il servizio. Alcaraz è stato breakato due volte all’inizio, ma in vero stile da guerriero, ha risposto immediatamente ogni volta.
Van de Zandschulp—che ha una storia di problemi con grandi nomi su campi veloci—ha mantenuto il vantaggio e ha persino avuto un set point sul 5-4. Ma quando contava di più, è crollato sotto pressione, permettendo ad Alcaraz di forzare un tie-break.
Lì, lo spagnolo ha cambiato marcia, concentrandosi sul suo servizio e sul gioco aggressivo per volare attraverso il tie-break 7-3, chiudendo il primo set nonostante le sue difficoltà iniziali.
Set 2: Van de Zandschulp Risponde
Con il pubblico di Rotterdam dalla sua parte, Van de Zandschulp ha aumentato l’intensità nel secondo set. L’olandese ha capitalizzato su un calo nel secondo servizio di Alcaraz, sfruttando i punti di servizio più deboli del due volte campione del Grande Slam.
Una pausa cruciale nel sesto gioco ha dato a Van de Zandschulp il vantaggio di cui aveva bisogno, e questa volta, ha fatto la differenza, chiudendo il set 6-3 per pareggiare il match.
A quel punto, era una partita aperta.
Set 3: Alcaraz si risveglia—Modalità Nessuna Pietà Attivata
Il set decisivo ha visto un Alcaraz completamente diverso—uno che aveva imparato dai suoi errori ed era pronto a chiudere la porta.
Van de Zandschulp è partito alla grande, creando un’opportunità di break point iniziale, ma ha perso la sua occasione—un errore che si sarebbe rivelato costoso. In risposta, Alcaraz ha colpito, rompendo il servizio dell’olandese nel gioco successivo e lanciandosi verso un vantaggio di 3-0.
Da lì in poi, è stata pura dominanza. Lo spagnolo ha stretto i suoi giochi di servizio, ha vinto l’80% dei suoi punti di servizio, e non ha mai dato a Van de Zandschulp un’altra possibilità. Con un decisivo set finale di 6-1, Alcaraz ha sigillato la vittoria in modo emphatico, dimostrando ancora una volta perché rimane uno dei più pericolosi chiuditori dello sport.
Cosa c’è dopo? Un potenziale scontro con Auger-Aliassime
Dopo la sua battaglia d’apertura, Alcaraz avanza al terzo turno, dove affronterà il vincitore di Andrea Vavassori vs. Felix Auger-Aliassime.
Se sarà Auger-Aliassime, aspettatevi fuochi d’artificio. Il canadese—appena reduce dalla vittoria del titolo Open Occitanie—ha ritrovato la sua forma e potrebbe rappresentare una seria sfida.
Per Alcaraz, tuttavia, questo torneo riguarda più che vincere: si tratta di trovare il giusto ritmo, affinare il suo programma e prepararsi per una campagna dominante nel 2025.
Se la partita di oggi è un indicatore, è sulla strada giusta.
