Desde su retirada emocional en las Finales de la Copa Davis 2024, Rafael Nadal ha tenido tiempo para reflexionar sobre las rivalidades que definieron su legendaria carrera—sus batallas inolvidables con Roger Federer y Novak Djokovic.
En una aparición en la Gran Gala de Mundo Deportivo, el campeón de 14 veces en el Abierto de Francia habló abiertamente sobre cómo la rivalidad del Big Three moldeó la historia del tenis, empujando a todos ellos a alturas sin precedentes—pero también a sus límites físicos.
«Mi carrera está ligada a ambos. Los tres nos hemos empujado a ser mejores. Uno de nosotros, sin los otros dos, no habría alcanzado los números que los tres hemos logrado.»
Mientras los aficionados se maravillaban con sus impresionantes encuentros, Nadal admitió que sus batallas implacables tuvieron un costo—un peaje físico que finalmente forzó a dos de ellos a la retirada y que ahora está alcanzando a Djokovic.
Las Rivalidades Que Definieron Una Era
La carrera de Nadal estuvo entretejida con Federer y Djokovic, produciendo algunos de los mejores partidos en la historia del tenis:
🔥 Final de Wimbledon 2008 vs. Federer – Un epopeya de cinco sets considerada el mejor partido jamás jugado. Nadal prevaleció 9-7 en el set final, poniendo fin a la dominación de Federer en hierba.
🔥 Final del Abierto de Australia 2012 vs. Djokovic – La final de Grand Slam más larga de la historia (5 horas, 53 minutos), donde Djokovic superó a Nadal en una brutal guerra de desgaste.
🔥 Incontables finales de Grand Slam – El trío se enfrentó en más de 40 partidos de Grand Slam, rompiendo récords y estableciendo nuevos estándares para el deporte.
Su competencia implacable hizo que los aficionados se enamoraran del tenis, pero también los llevó a extremos físicos.
«En algunos aspectos, nos empujamos al límite en todos los sentidos. Físicamente, esto nos ha perjudicado bastante, pero a nivel tenístico y mental, nos ha llevado a otro nivel de exigencia. Por eso hemos podido tener carreras tan largas.»
El Costo Físico: Un Legado de Dolor
Mientras sus batallas produjeron momentos legendarios, el costo físico fue devastador.
- La lesión de rodilla de Federer terminó su carrera – El maestro suizo nunca fue el mismo después de múltiples cirugías de rodilla, y incluso ahora, todavía lidia con el dolor de rodilla en su vida diaria.
- El cuerpo de Nadal se rompió después de años de intensos rallies – Sus últimos años en el circuito estuvieron plagados de lesiones crónicas, especialmente en su pie y músculos abdominales.
- Djokovic sigue jugando—pero ¿por cuánto tiempo? – El serbio tuvo que retirarse de las semifinales del Abierto de Australia 2025 después de desgarrarse un músculo en su isquiotibial izquierdo.
Aún Novak Djokovic, el último de los Tres Grandes que aún compite, ha reconocido que una parte de él dejó el deporte con Nadal y Federer.
«El tenis está en una posición saludable, pero se extraña mucho a Nadal y Federer. Una parte de mí dejó el deporte con ellos y Andy Murray.»
¿Veremos alguna vez otra era como la de los Tres Grandes?
Con Nadal y Federer retirados y Djokovic luchando con lesiones, el tenis está entrando en una nueva era.
Mientras estrellas como Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Daniil Medvedev están avanzando, el vacío dejado por los Tres Grandes es imposible de ignorar.
Las rivalidades entre Nadal, Federer y Djokovic no solo se trataban de títulos—definieron una generación, llevaron el tenis a nuevas alturas y dejaron un legado que nunca será olvidado.
Rafael Nadal puede estar retirado—pero sus batallas con Federer y Djokovic vivirán para siempre.
