Die Titelverteidigerin Elena Rybakina wurde in ihrem Auftaktspiel bei den Abu Dhabi Open bis an den Rand gedrängt und entging nur knapp einer schockierenden Niederlage gegen Katie Volynets. Die Welt Nr. 4 benötigte ein kämpferisches Comeback, um einen 2-6, 6-4, 6-4 Sieg zu sichern und sich ihren Platz im Viertelfinale zu buchen.
Trotz Schwierigkeiten mit unbeständigem Spiel und einer hohen Anzahl an unerzwungenen Fehlern gelang es Rybakina, ihren Rhythmus zu finden, als es am wichtigsten war, und ihre Titelverteidigung am Leben zu halten.
Volynets fast mit der Überraschung
Eineinhalb Sätze lang schien Katie Volynets bereit zu sein, die Titelverteidigerin zu überraschen. Die Amerikanerin kam mit voller Wucht und brach Rybakina zweimal im ersten Satz, während sie die längeren Ballwechsel dominierte.
- Rybakinas Schwierigkeiten im ersten Satz: 59 unerzwungene Fehler überschatteten ihre 43 Winner
- Volynets war nah dran, im zweiten Satz die Kontrolle zu übernehmen, nur zwei Spiele vom Sieg entfernt
Doch gerade als es so aussah, als wäre ein früher Aus unvermeidlich, schaltete Rybakina um.
Rybakinas späte Offensive rettet den Tag
Nachdem sie in der Mitte des zweiten Satzes zurücklag, grub Rybakina tief und setzte auf ihren starken Aufschlag und ihr aggressives Grundlinienspiel, um einen Entscheidungssatz zu erzwingen.
Im dritten Satz fand sie endlich etwas Momentum und raste zu einer 5-2-Führung, bevor Volynets einen letzten Comeback-Versuch startete. Die Amerikanerin verringerte den Rückstand auf 5-4, aber Rybakina behielt die Nerven, um das Match zu beenden.
Ein weit hergeholter Unterschied zu ihrem letzten Treffen
Dies war nicht die dominante Leistung, die viele von Rybakina erwartet hatten, insbesondere angesichts ihrer 6-4, 6-0 Zerschlagung von Volynets bei den French Open.
Mit Trainerwechseln und Inkonstanz zu Beginn der Saison, die immer noch ihre Form beeinflussen, hat Rybakina noch nicht ihren Rhythmus in 2025 gefunden.
Sie muss ihr Spiel schnell steigern—denn ihre nächste Herausforderung könnte noch härter sein.
Nächster Gegner: Ein hochkarätiger Kampf gegen Belinda Bencic?
Wenn Rybakina hofft, ihre Titelverteidigung am Leben zu halten, muss sie sich möglicherweise gegen Belinda Bencic behaupten, die Veronika Kudermetova mit einem brutalen 6-0, 6-0 Kantersieg mühelos besiegt hat.
- Bencic sieht scharf aus und wird Rybakinas Inkonsistenz ausnutzen, wenn sich die Gelegenheit bietet.
- Rybakina muss ihre Fehler beheben, wenn sie eine weitere nahe Katastrophe vermeiden will.
Eine Sache ist klar—sie kann sich keinen weiteren langsamen Start leisten.
Kann Rybakina ihre beste Form finden?
Während ihre Titelverteidigung in Abu Dhabi intakt bleibt, ist Rybakina weit von ihrer dominanten Bestform entfernt. Wenn sie hofft, als Meisterin zu wiederholen, muss sie ihr Spiel schärfen, Fehler reduzieren und im nächsten Spiel stark beginnen.
Andernfalls könnte ihre Herrschaft in Abu Dhabi viel früher enden als erwartet.
