Brooks Koepka si trova a sole poche ore dall’inizio del torneo di apertura della stagione 2025 di LIV Golf a Riyadh. Il torneo illuminato porta un nuovo inizio. La sua campagna del 2024 ha mostrato numeri impressionanti: due vittorie, cinque piazzamenti tra i primi 10 e 11,6 milioni di dollari guadagnati. Eppure, per il cinque volte campione major, il successo nel golf professionistico segue un diverso metro di misura. I suoi standard sono rimasti invariati dai tempi del PGA Tour. I campionati major definiscono la grandezza!
Storicamente, la maestria di Koepka nei campionati major ha definito la sua traiettoria di carriera. Dal 2018 al 2023, ha conquistato cinque titoli major. Le sue vittorie includevano due U.S. Open consecutivi e tre PGA Championship. Inoltre, la sua recente vittoria major a Oak Hill nel 2023 ha consolidato la sua reputazione come il principale giocatore di golf nei grandi eventi. Questo contesto rende le sue prestazioni nei major del 2024 particolarmente sorprendenti. Ma il Kid di Okeeheelee sembra ancora insoddisfatto.
I major mancanti
Il suo recente post su Instagram rivela una frustrazione persistente. “Se sei costante e sei costantemente in cima, rende tutto molto più facile, giusto?” Il messaggio criptico affronta direttamente il suo vuoto nei campionati major. La valutazione di Koepka sulla sua campagna del 2024 si dimostra altrettanto inequivocabile. “I major sono stati terribili. Ho messo molta enfasi su quelli, e semplicemente non tagliarli non è – questo è come giudico il mio anno,” ha ammesso. Quando è stato interrogato sulle sue due vittorie in LIV Golf e sui guadagni sostanziali, ha risposto seccamente: “Non abbastanza.” La sua frustrazione derivava da prestazioni deludenti in tutti e quattro i major. Il suo miglior risultato è arrivato al PGA Championship. Lì, si è classificato al 26° posto con -9. Questo piazzamento era ben al di sotto della sua trionfante vittoria del 2023 a Oak Hill.
In contrasto, le sue performance nel LIV Golf raccontano una storia diversa. Nota bene, a Singapore, ha dominato con round costanti. Durante il torneo, ha chiuso con -5, -7 e -3, per un totale di -15. Successivamente, questo gli ha garantito una vittoria di due colpi su Cameron Smith e Marc Leishman. Dopo questo successo a Greenbrier, la sua eccellenza è continuata. Alla fine, ha prevalso in un playoff contro Jon Rahm, con entrambi che hanno terminato con un impressionante -19.
Mentre la relazione di Koepka con i campionati major rimane il suo obiettivo principale, la sua posizione rispetto al successo del LIV Golf presenta un netto contrasto con i suoi colleghi concorrenti che hanno completamente abbracciato il nuovo tour.
Brooks Koepka traccia un percorso diverso verso il successo nel LIV Tour
Nel frattempo, il collega star del LIV Golf Jon Rahm ha pienamente abbracciato la sua transizione al tour. Durante il 2024, Rahm ha vinto due eventi. Inoltre, ha conquistato il campionato individuale. Di conseguenza, i suoi guadagni sono saliti a 34,7 milioni di dollari. Tuttavia, il focus di Koepka è rimasto fermamente concentrato sulla gloria dei campionati major. Di conseguenza, la sua dedizione ai major ha costantemente oscurato i risultati della stagione regolare.
Guardando al 2025, Koepka ha già avviato cambiamenti significativi. Inizialmente, ha interrotto i rapporti con il suo storico coach di swing Claude Harmon III. Successivamente, ha iniziato a lavorare con Pete Cowen e Jeff Pierce. Insieme, il loro focus si concentra specificamente sul perfezionamento del suo gioco corto e del putting. Indubbiamente, questa decisione sottolinea la sua incessante ricerca dei campionati major.
“Penso che i ragazzi siano abituati a… Ma penso che la cosa grande che mi distingue sia la mia capacità di concentrarmi e andare in un posto dove penso che molti ragazzi non possano andare,” ha affermato Koepka. Storicamente, questa forza mentale ha portato a cinque campionati major. Attualmente, si sta preparando intensamente per il major del 2025. Pertanto, la domanda rimane: Brooks Koepka può riconquistare il suo dominio nei campionati major?
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