称賛されないヒーロー ジミー・スミス: レイブンズの守備の見落とされた礎
元レイブンズCBは、過去10年間で最も見落とされているスターかもしれません。NFLファンはジミー・スミスにその評価を与える時が来ました。
史上最も過小評価されているボルチモア・レイブンズの選手を挙げるとすれば、ジミー・スミスが多くのファンにとってそのリストのトップに来るでしょう。2011年にルーキーとしてフィールドに立った瞬間から、彼は重要な違いを生む選手となり、リーグのトップコーナーの一人となりました。彼は先発としての役割を果たして以来、素晴らしいレイブンズの守備の一員として活躍し続けました。しかし、彼のプレーは決して認識されることはなく、キャリアを通じてプロボウル選出はゼロでした。
巨人の台頭
スミスが2011年NFLドラフトで全体27位で指名された後、ボルチモアで一貫した先発の役割を得るまでには時間がかかりました。しかし、それは彼が2012年のプレーオフでリーグ内で名を知らしめるのを止めることはありませんでした。彼は大きなプレーを連発しました。特に、試合の中ですでにキックオフリターンとパントリターンでタッチダウンを決めたデンバー・ブロンコスのリターナー、トリンドン・ホリデーに対する素晴らしいパントカバレッジや、スーパーボウルXLVIIでサンフランシスコ・49ersに対して2つの重要なゴールラインストップを決め、レイブンズの2度目のスーパーボウル勝利を確実にしました。
それはスミスにとっての始まりに過ぎませんでした。その時から彼はチームのトップコーナーバックとなり、常にレシーバーをロックダウンし、アフC北地区のライバルであるアントニオ・ブラウンやA.J.グリーン、さらにはニューイングランド・ペイトリオッツの敵ジュリアン・エデルマンに対抗しました。
影の中の礎
スミスは2014年にキャリアのピークに達し、このグラフィックに示された8シーズンをプレイしました。右上の象限では、マンカバレッジにおける最高のコーナーバックが強調されており、リチャード・シャーマン、ダレル・リーヴィス、アキブ・タリブといったオールタイムグレートたちが際立っています。その中にスミスが座っており、L’Jarius Sneedと共に個人の栄誉はゼロでした。この期間中、11年目のベテランはマンカバレッジで1スナップあたり1ヤード未満を許し、対戦相手のクォーターバックには75をわずかに上回るパサーレーティングを持たせました。
2017年、スミスはキャリアの中で最高のシーズンを迎え、PFFから81.9のグレードを獲得しました。さらに印象的だったのは、シーズンを通じて許したパサーレーティングが49.2であったことです。このキャンペーンは彼にとって初のプロボウル選出をもたらす可能性が高かったですが、ウィーク13のデトロイト・ライオンズ戦で左アキレス腱を断裂し、素晴らしいシーズンが終わりました。
レジリエンスとリーダーシップの遺産
怪我は残念ながら彼のキャリアを通じてテーマとなっており、フル16試合をプレイしたのはわずか2回でしたが、2014年のアキレス腱断裂やリスフラン骨折のような大怪我を乗り越えた彼の忍耐力は模範となりました。彼はすぐにロッカールームのリーダーとなりました。何度も怪我から復帰し、最終的にはそれが積み重なって引退に至ったものの、スミスはレイブンズのやり方を体現し、スパイクを脱ぐ頃にはチームを良い位置に残す手助けをしました。
