Un barco de crucero se ve llegando a Santorini con turistas. Algunos pasajeros de cruceros ya no se sienten bienvenidos en los puertos europeos, ya que los europeos locales protestan por el volumen de llegadas de grandes barcos en los últimos años. Anne Thimm, de 63 años, de Shallotte, Carolina del Norte, prometió evitar Europa después de un viaje a España y Portugal en 2022, afirmando: “Era como si estuvieran cansados de nosotros. Están cansados de los cruceros.”
Los operadores de cruceros están listando menos rutas hacia Europa y aumentando los viajes al Caribe a medida que crece la reacción en Europa contra las llegadas masivas de barcos de crucero. Este cambio marca una transformación significativa, ya que hace solo tres años, había 7,000 atracaciones más en Europa que en las Indias Occidentales. Con las manifestaciones y las intervenciones políticas de los líderes locales volviéndose más prevalentes, los pasajeros de cruceros expresan preocupaciones sobre sentirse no bienvenidos en los puertos europeos.
El CEO de Royal Caribbean, Jason Liberty, reconoció el cambio de la industria de Europa al Caribe. Afirmó que Royal Caribbean es consciente de la recepción hostil que han enfrentado los cruceros en Europa y busca ser parte de la solución.
A medida que 2024 se acerca a su fin, Bloomberg informa un aumento del 16 por ciento en los barcos que llegan a los puertos del Caribe en comparación con el año anterior. Norwegian Cruise Line ha eliminado más de 50 rutas, incluidas las hacia América del Sur, África y Asia, priorizando el Caribe y México en su lugar.
Norwegian Star, Norwegian Dawn, Norwegian Jewel y Norwegian Jade serán redeplegados al Mar Caribe y al Golfo de México en los próximos dos años. Además, dos nuevos barcos – Aqua y Luna – están programados para unirse a la flota del Caribe en 2025 y 2026.
El dramático cambio de la industria de cruceros de Europa al Caribe significa una respuesta a las crecientes tensiones con los puertos europeos. A medida que las compañías de cruceros navegan por estos desafíos mientras buscan nuevos destinos para las experiencias de los viajeros, el futuro del paisaje de los cruceros seguramente evolucionará significativamente en respuesta a las dinámicas cambiantes entre las regiones.