A Lim Kim ist zurück im Siegerkreis – und sie hat es mit Stil geschafft.
Mit eiskalter Präzision und entscheidenden Putts hielt die 29-jährige Südkoreanerin einen heftigen Angriff von Nelly Korda auf Abstand und sicherte sich das Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, womit sie die 75. Saison der LPGA mit einem eindrucksvollen Sieg eröffnete.
Kim feuerte eine Schlussrunde von 67 (-5), schloss mit drei Birdies in ihren letzten vier Löchern ab und sicherte sich einen Zweischuss-Sieg im Lake Nona Golf and Country Club.
Während Korda mit einem Feuerwerk von sieben unter 65 auf dem 15. Loch kurzzeitig die Führung übernahm, reagierte Kim sofort – sie lochte einen Birdie-Putt auf 15, um die Kontrolle zurückzugewinnen, und versenkte einen 20-Fuß-Putt auf 16, um ihren Vorsprung auszubauen.
Als sie schließlich einen 25-Fuß-Dolch auf dem 18. Grün lochte, war der Kampf vorbei. Kims Endergebnis: 268 (-20), was ihr den dritten Titel auf der LPGA Tour und ein Preisgeld von 300.000 Dollar sicherte.
„Es war Spaß, es war wunderschön,“ sagte Kim.
„Gegen Ende sah ich die Anzeigetafel und wusste, dass Nelly Birdies machte, aber ich blieb fokussiert auf mein Spiel. Ich fühlte mich gut und wusste, dass ich noch Birdie-Möglichkeiten vor mir hatte.“
Kordas späte Aufholjagd bleibt erfolglos, sendet aber eine Botschaft
Während Kim die Trophäe hob, erinnerte Korda die Welt daran, warum sie die dominanteste Kraft im Damengolf ist.
Die Weltmeisterin Nr. 1, frisch von einer sieben-Siege-Saison 2024, ging früh in den Angriff, erzielte fünf Birdies und ein Eagle in einem furiosen Sonntagsschub.
Ihr Birdie am 15. Loch brachte sie kurzzeitig in Führung, aber Kims fehlerfreie Antwort war zu viel, um sie zu überwinden.
„Nicht schlecht! Ich werde mich niemals über einen zweiten Platz beschweren, vor allem, wenn man bis zum Ende kämpft,“ sagte Korda.
„Klar, es gab ein paar Putts, die ich gerne wiederholen würde, aber insgesamt bin ich sehr zufrieden mit der Woche und freue mich auf das nächste Turnier.“
Mit dieser Form gleich zu Beginn ist zu erwarten, dass Korda die gesamte Saison ein Problem für das LPGA-Feld sein wird.
Leaderboard-Zusammenfassung: Große Namen setzen frühe Akzente
Während Kim und Korda die Show stahlen, machten mehrere andere LPGA-Stars auf sich aufmerksam beim Saisonauftakt.
- Linn Grant (69) belegte den dritten Platz, fünf Schläge zurück nach einer soliden Schlussrunde.
- Minjee Lee erleuchtete Lake Nona mit einer beeindruckenden 62 (-10) und teilte sich den vierten Platz mit Jin Young Ko (65). Lees bogeyfreie 62 war ihre niedrigste LPGA-Runde seit 2022 und markiert eine frühe Rückkehr zur Form.
- Die Titelverteidigerin Lydia Ko konnte sich von einem frühen Rückschlag nicht erholen und machte drei Bogeys in ihren ersten sechs Löchern. Sie beendete das Turnier auf dem sechsten Platz mit einer Schlussrunde von 70.
- Sepp Straka, der Führende nach 54 Löchern, fiel mit einer 72 zurück und bewies damit, wie unbarmherzig dieses LPGA-Feld ist.
Kims Comeback: Ein neu entfachteter Stern?
A Lim Kim ist mit großen Siegen bestens vertraut—ihr Triumph bei der U.S. Women’s Open 2020 bleibt eine der größten Durchbruchleistungen der letzten Jahre.
Jetzt, mit aufeinanderfolgenden Draht-zu-Draht-Siegen (nach ihrem Sieg 2024 in Hawaii), festigt sie sich als eine Kraft, die man in dieser Saison im Auge behalten sollte.
Die LPGA ist voller Talente, aber Kim hat bewiesen, dass sie die Nerven, das Ballspiel und das entscheidende Putten hat, um mit den Besten mitzuhalten.
Nächster Halt: Der Founders Cup – Kann Korda zurückschlagen?
Die LPGA Tour reist jetzt nach Florida zum Founders Cup im Bradenton Country Club, wo Korda letztes Jahr gewann, als es noch Drive On Championship hieß.
Mit Kim in Topform und Korda ebenfalls bereits auf Höchstniveau wird diese Saison bereits als eine der wettbewerbsfähigsten der letzten Jahre angesehen.
Eines ist sicher: Frauen-Golf war nie spannender.
