Il Super Bowl è finito, e la NFL ha già spostato la sua attenzione su agenzia libera, gestione del cap e ricostruzione del roster. Ma poche squadre affrontano un incubo finanziario più pressante dei New Orleans Saints, e al centro di tutto ciò? Derek Carr.
I Saints scommettono in grande su Carr, firmando un contratto di quattro anni da 150 milioni di dollari solo la scorsa offseason. Ma ora, con un colpo al cap di 51 milioni di dollari previsto per il 2025 e un ancora peggiore 61 milioni in bilancio per il 2026, la franchigia si trova di fronte a una decisione brutale:
- Ristrutturano il suo contratto e lo tengono come loro quarterback?
- O lo tagliano e si dirigono in un’altra direzione?
Con Kellen Moore previsto come nuovo head coach, le prossime settimane potrebbero determinare il futuro di Carr a New Orleans.
Carr Rifiuta una Riduzione dello Stipendio—Ma Potrebbe Ristrutturare
Il veterano QB ha già chiarito—non accetterà una riduzione dello stipendio. Ma ha detto a Katherine Terrell di ESPN che è aperto a ristrutturare il suo contratto, il che potrebbe dare ai Saints un po’ di sollievo temporaneo.
Il problema? Ristrutturare sposta solo il disastro finanziario più in là nel tempo.
Mike Garafolo di NFL Network ha analizzato i dettagli complicati del contratto:
“Ha un bonus per la rosa di 10 milioni di dollari che è completamente garantito e poi altri 30 milioni di dollari come stipendio base per la prossima stagione che diventano garantiti tre giorni dopo l’inizio dell’anno calcistico a marzo. I Saints dovranno prendere una decisione.”
Il tempo non è dalla parte di New Orleans. Se intendono separarsi da Carr, devono agire prima della scadenza di marzo—o saranno bloccati in altri 40 milioni di dollari in garanzie.
I Saints potrebbero separarsi da Carr?
Se tagliare Carr completamente invierebbe onde d’urto attraverso la lega, non è fuori questione. New Orleans è sepolto sotto il limite salariale, una situazione in cui sembrano trovare se stessi ogni anno.
Garafolo ha accennato al fatto che Carr potrebbe non essere disposto a cedere, rendendo la sua uscita una possibilità reale:
“So che i quarterback che hanno sostanzialmente 40 milioni di dollari in garanzie non sono molto veloci a rinunciare a questo. Se i Saints si presentano da Derek Carr chiedendo una riduzione dello stipendio, penso che lui resisterà e potrebbe andarsene.”
Carr ha anche una clausola di non scambio, il che significa che i Saints non possono semplicemente spedirlo al miglior offerente. Se decidono di andare avanti, avrebbe il potere di scegliere la sua prossima destinazione.
Se Carr è andato, chi è interessato?
Nonostante una stagione 2024 altalenante, Carr rimane un QB titolare valido nella NFL—e le squadre disperate di stabilità sotto centro si metterebbero in fila se dovesse diventare disponibile.
I potenziali pretendenti potrebbero includere:
- I Pittsburgh Steelers (futuro incerto a QB)
- I Las Vegas Raiders (un ritorno nella sua ex squadra?)
- Gli Atlanta Falcons (se non riescono a ottenere un nome più importante)
Se Carr viene tagliato, ci si aspetta un interesse immediato da parte di più squadre in tutta la lega.
Il tempo stringe a New Orleans
I Saints sono in un bivio. Tenere Derek Carr e scommettere sul sistema offensivo di Kellen Moore per risolvere i loro problemi? O tagliare le perdite e trovare una nuova direzione?
In ogni caso, una decisione deve arrivare in fretta.
Con milioni di dollari in gioco e la free agency a poche settimane di distanza, l’intera offseason di New Orleans dipende dal loro prossimo movimento a quarterback.
Resisteranno con Carr? O è questa la fine del cammino?
