Tom McKibbin ne s’est pas simplement présenté à LIV Golf—il a fait une déclaration.
Le jeune phénomène nord-irlandais de 22 ans a attiré l’attention à Riyad, réalisant un étonnant sept sous 65 lors de son tout premier tour sur le circuit controversé. Maintenant à égalité pour la troisième place, McKibbin n’est devancé que par le leader Adrian Meronk, prouvant qu’il n’est pas là juste pour encaisser un chèque—il est ici pour compétitionner avec les meilleurs.
Un début comme celui-ci ? Sur un nouveau circuit ? Sous les lumières ? C’est le genre de première impression qui attire l’attention.
“Je me suis vraiment amusé,” a déclaré McKibbin, comme cité par Irish Independent.
“C’était quelque chose de différent, sous les lumières et avec la musique, et c’était une première journée plutôt incroyable.”
L’atmosphère unique de LIV – Un changement de jeu pour McKibbin
Pour un jeune golfeur habitué au monde traditionnel et rigide du PGA Tour, McKibbin a admis que LIV Golf est une bête complètement différente.
- Golf de nuit ? Jamais fait.
- Musique live pendant les tours ? C’est nouveau.
- Un format d’équipe dirigé par Jon Rahm ? Pas un début ordinaire.
“Oui, c’était évidemment très différent—l’échauffement, l’environnement. Je n’ai jamais vécu ça auparavant,” a déclaré McKibbin.
Mais plutôt que d’être submergé, il a prospéré dans le chaos.
“Je ne dirais pas que j’étais trop nerveux. J’étais probablement plus anxieux, ne sachant pas comment cela allait se passer, surtout en jouant la nuit, ce que nous n’avons jamais vraiment expérimenté.”
Maintenant qu’il a secoué les nerfs du premier jour, McKibbin est concentré pour le reste du tournoi—et si son premier tour est un indice, il est plus que prêt pour le défi.
Pourquoi McKibbin a choisi LIV – Et pourquoi Jon Rahm est son mentor
La décision de McKibbin de abandonner le PGA Tour et de signer avec LIV a été accueillie avec des réactions mitigées.
Rory McIlroy—son compatriote nord-irlandais et inspiration de longue date—a essayé de le dissuader. Mais au lieu de cela, McKibbin a choisi un autre superstar européen pour guider sa carrière : Jon Rahm.
Le jeune phénomène a révélé que l’équipe de Rahm était la seule qu’il avait sérieusement envisagée de rejoindre, croyant que jouer aux côtés du champion des Masters 2023 serait un élément décisif pour son développement.
“Je n’ai eu de discussions avec aucune équipe sauf celle de Rahm,” a admis McKibbin.
Avec Rahm comme mentor et capitaine, McKibbin a l’opportunité d’apprendre d’un des concurrents les plus féroces du golf—un champion majeur qui s’épanouit sous pression et a déjà fait des vagues depuis qu’il a rejoint LIV Golf.
McKibbin est-il la prochaine grande star ?
Un tour ne fait pas une carrière—mais cela peut être un aperçu de ce qui est à venir.
McKibbin a déjà montré qu’il a :
✔ Le jeu pour performer sous pression
✔ La mentalité pour embrasser de nouveaux environnements
✔ Le mentor parfait en Rahm pour accélérer sa croissance
LIV Golf prospère grâce à des personnalités audacieuses, un jeu intrépide et de jeunes étoiles prêtes à bouleverser le système.
Et Tom McKibbin vient de prouver qu’il est prêt à en faire partie.
