La campaña de Coco Gauff en el Abierto de Qatar terminó de manera sorprendente, ya que la estrella ucraniana Marta Kostyuk logró una victoria contundente en sets seguidos, despachando a la estadounidense en solo 72 minutos. La sorpresa, un desmantelamiento de 6-2, 7-5 de la cabeza de serie número 3, marcó la tercera salida temprana consecutiva de Gauff en Doha, exponiendo sus continuas dificultades en el torneo.
Pero no fue solo el resultado lo que acaparó titulares; fue el mensaje de Kostyuk después del partido. Tras asegurar su lugar en los últimos 16, la número 21 del mundo pidió a los aficionados que revisaran sus batallas pasadas en línea.
“Coco es una luchadora increíble, siempre tenemos partidos increíbles. Si no has visto nuestro partido en Stuttgart, ve a YouTube y míralo sin duda,” declaró Kostyuk, enfatizando la intensidad de su rivalidad.
La pesadilla de Gauff en Doha continúa
A pesar de entrar al torneo con altas expectativas, la actuación de Gauff estuvo llena de errores. La joven de 20 años cometió alarmantes 39 errores no forzados frente a solo ocho ganadores, desmoronándose bajo la presión implacable de Kostyuk. El partido terminó de manera apropiada: errores dobles consecutivos de Gauff le dieron a Kostyuk puntos de partido, y la ucraniana aprovechó su segunda oportunidad para sellar la victoria.
Doha nunca ha sido amable con Gauff. En sus cuatro apariciones en el torneo, ahora tiene un mediocre récord de 4-4, sin poder avanzar a las rondas finales a pesar de su estatus como una de las principales contendientes.
La estadounidense también recibió un sorteo brutal, forzada a enfrentar a una Kostyuk en llamas en su partido inaugural. Mientras que Gauff había dominado previamente sus encuentros en cancha dura, manteniendo un récord de 3-1 sobre la jugadora de 22 años, Kostyuk cambió la historia en Doha, asegurando su primera victoria en cancha dura sobre la campeona vigente del US Open.
El avance de Kostyuk en Qatar
Antes de esta temporada, Kostyuk nunca había avanzado más allá de la segunda ronda en Doha. Ahora, con una victoria contundente sobre Gauff, se encuentra en los últimos 16, lista para enfrentar a Magda Linette o Magdalena Frech por un codiciado lugar en los cuartos de final.
A pesar de su historia de batallas cerradas con Gauff—tres de sus 11 sets anteriores habían ido a desempates—esta vez, Kostyuk no dejó dudas. La ucraniana ejecutó una estrategia casi impecable, neutralizando el poder de Gauff y capitalizando su juego errático para reclamar una victoria sorprendentemente unilateral.
“Solo traté de ceñirme a lo que tenía que hacer, y estoy muy feliz de que funcionara en dos sets,” añadió Kostyuk, emocionada con su actuación dominante.
¿Qué sigue para Gauff?
Después de un inicio ardiente de la temporada—ganando la United Cup con el equipo de EE. UU. y derrotando a la número 1 del mundo, Iga Swiatek, en su camino hacia los cuartos de final del Abierto de Australia—Gauff ahora se encuentra en una caída inesperada.
La derrota ante Kostyuk marcó su segunda derrota consecutiva y extendió su racha de pérdidas en Doha a tres partidos seguidos. Con poco tiempo para reflexionar, Gauff ahora se dirige a Dubái para el próximo evento WTA 1000, buscando desesperadamente recuperar su impulso antes de que comience la agotadora temporada en canchas duras.
Aunque la número 3 del mundo sigue siendo una de las jóvenes estrellas más prometedoras en el circuito, sus inconsistencias están demostrando ser una preocupación. Mientras busca redención en Dubái, la presión está sobre ella: ¿podrá Coco Gauff recuperarse, o continuarán acumulándose sus dificultades?
