En una revelación que ha dejado a astrónomos y entusiastas asombrados, el Telescopio Espacial James Webb (JWST) de NASA ha descubierto 56 misteriosas «galaxias UFO» ocultas en las profundidades del universo. Estas estructuras brillantes, rojas y en forma de disco, enmascaradas durante décadas por nubes de polvo cósmico, finalmente han salido a la luz, y sus características inesperadas están alterando nuestra comprensión de la formación de galaxias.
Maravillas Ocultas Reveladas
Estos «Objetos Ultra-rojos Aplanados,» apodados galaxias UFO, habían eludido la detección por telescopios más antiguos como Hubble. Envuelta en densas nubes de polvo y escombros, la luz de sus sistemas estelares internos era casi invisible—hasta ahora. Con la avanzada tecnología infrarroja del JWST, los astrónomos capturaron impresionantes imágenes de estos discos galácticos, ubicados aproximadamente a un millón de años luz de distancia.
El investigador principal Justus Gibson de la Universidad de Colorado Boulder destacó la importancia del descubrimiento: “JWST nos permite ver este tipo de galaxia que nunca habríamos podido ver antes. Nos dice que tal vez no entendíamos el universo tan bien como pensábamos.”
¿Qué Hace Únicas a las Galaxias UFO?
A diferencia de las galaxias familiares como nuestra Vía Láctea, las galaxias UFO emiten principalmente radiación infrarroja. Su apariencia roja proviene de la tenue luz visible que escapa de sus densas nubes de polvo, lo que las convierte en algunos de los objetos visualmente más impactantes jamás observados. Estas galaxias también contienen 50 veces más polvo que la Vía Láctea, lo que plantea nuevas preguntas sobre su formación y evolución.
Erica Nelson, profesora asistente de astrofísica en CU Boulder, expresó el asombro del equipo: “Son enormes discos rojos que aparecen en estas imágenes, y fueron totalmente inesperados. Te hacen decir: ‘¿Qué? ¿Cómo?’”
Utilizando simulaciones computacionales avanzadas, los investigadores determinaron que estas galaxias tienen formas que se asemejan a platillos voladores o balones de rugby, añadiendo un toque de intriga extraterrestre a su importancia científica.
¿Por qué tanto polvo?
El exceso de polvo en estas galaxias es un enigma clave. Según Nelson, “¿Por qué demonios estas galaxias tienen tanto más polvo que todas las demás galaxias? No tengo idea.” La investigación del equipo, publicada en The Astrophysical Journal, sugiere que esta concentración de polvo es responsable de la tenue luz roja de las galaxias, distinguiéndolas de las típicas galaxias distantes formadas en el universo temprano.
Además, la distribución de la luz roja e infrarroja a través de estas galaxias reveló información sobre su estructura. Las regiones centrales exhibieron concentraciones de polvo más altas, mientras que los bordes exteriores parecían menos oscurecidos, lo que sugiere patrones únicos de formación estelar.
Galaxias que reescriben las reglas
Las galaxias UFO no están solas en desafiar la astrofísica convencional. Recientemente, se descubrieron tres enormes galaxias que emiten luz roja—denominadas «Monstruos Rojos»—aún más lejos, cerca del borde del universo observable. A diferencia de los OVNIs, estos gigantes parecen estar relativamente libres de polvo, lo que sugiere procesos de formación muy diferentes. Juntas, estos hallazgos obligan a los astrónomos a replantearse cómo evolucionan las galaxias a lo largo de miles de millones de años.
Las galaxias UFO también sugieren que la gravedad podría no organizar completamente el caos turbulento de las galaxias jóvenes en estrellas y planetas bien definidos, dejando detrás grandes cantidades de material no estructurado. Esto contrasta con la comprensión actual de la formación galáctica y plantea preguntas sobre el papel de la gravedad en la conformación del universo.
Una nueva era de descubrimiento
La revelación de las galaxias UFO ejemplifica el poder transformador del Telescopio Espacial James Webb, que continúa expandiendo nuestros horizontes cósmicos. Estos enigmáticos discos rojos pueden ser solo la punta del iceberg, ya que el telescopio se adentra más en los misterios del universo.
Para científicos y observadores de estrellas por igual, estos descubrimientos encienden la emoción y la curiosidad sobre qué otras maravillas ocultas se encuentran más allá de nuestra vista. Como dijo acertadamente el Dr. Nelson, “Te hacen decir: ‘¿Qué? ¿Cómo?’” y nos recuerdan que el universo aún guarda secretos esperando a ser descubiertos.
