È stata una storia di due destini contrastanti all’Open del Qatar, poiché la testa di serie numero 4 Jasmine Paolini ha subito una brutale sconfitta, mentre la testa di serie numero 6 Jessica Pegula ha dimostrato la sua resilienza per conquistare un posto nei quarti di finale. Paolini, che ha vissuto una stagione di successo lo scorso anno con due apparizioni in finale di Grand Slam, è rimasta scioccata dopo una demolizione spietata con il punteggio di 6-2, 6-2 ad opera di Jelena Ostapenko.
Nel frattempo, Pegula si è trovata in una battaglia contro la testa di serie numero 10 Daria Kasatkina, ma ha mantenuto la calma per assicurarsi una vittoria per 6-3, 7-5 e continuare la sua corsa verso il titolo di Doha.
Ostapenko Lascia Paolini Senza Risposte
Il confronto tra Ostapenko e Paolini era previsto competitivo, ma la realtà è stata una demolizione unilaterale. La numero 37 del mondo ha preso il controllo presto, scrollandosi di dosso la pressione del break nel secondo gioco prima di capovolgere la partita. Ha infilato cinque giochi consecutivi, portandosi su un comando di 5-1 prima di chiudere il primo set in sole otto partite.
Paolini ha mostrato brevemente segni di vita nel secondo set, portandosi in vantaggio 2-0. Ma ogni speranza di una ripresa è stata rapidamente spenta. Ostapenko ha risposto con una serie implacabile, vincendo sei giochi di fila per completare una vittoria dominante in due set.
La lettone non è estranea al grande palcoscenico di Doha. Già finalista nel 2016 e semifinalista nel 2022, si esalta in queste condizioni.
“Mi sento molto speciale a giocare a Doha perché sento che questo è il posto dove tutto è iniziato per me,” ha detto Ostapenko durante la sua intervista sul campo, ricordando la sua svolta in Qatar anni fa.
Ora, attende la vincitrice della partita tra Ons Jabeur e Sofia Kenin per un posto nelle semifinali.
Pegula supera Kasatkina in una partita di slancio
Dall’altra parte del tabellone, Jessica Pegula ha affrontato una sfida complicata contro la astuta Daria Kasatkina, ma ha mostrato la sua classe per navigare nella resistenza della russa.
L’americana ha conquistato il primo set con break decisivi nel quinto e nel nono gioco. Poi è volata a un comando di 3-1 nel secondo set, apparentemente in controllo.
Ma Kasatkina aveva altre idee. Ha lanciato una feroce rimonta, vincendo quattro giochi consecutivi per strappare un vantaggio di 5-3, ribaltando la pressione su Pegula.
Tuttavia, la numero 6 del mondo si è rifiutata di lasciare andare la partita. Trovando la forza, Pegula è tornata con una propria serie di quattro giochi per chiudere il match in set consecutivi, impedendo a Kasatkina di forzare un decisivo.
Cosa c’è dopo?
Pegula affronterà ora la vincitrice tra Ekaterina Alexandrova ed Elise Mertens nei quarti di finale, mentre Ostapenko rimane un cavallo di troia per il titolo, aspettando con impazienza il suo prossimo avversario.
Con l’intensificarsi del torneo, una cosa è chiara: la potenza di Ostapenko e la determinazione di Pegula stanno facendo scalpore a Doha, e non sono ancora finite.
