Hace un año, Hideki Matsuyama sorprendió al mundo del golf con una histórica ronda final en el Genesis Invitational, logrando un récord de nueve bajo par 62 para capturar el título. Ahora, la estrella japonesa de 32 años está decidida a defender su corona, pero hay una cosa más en su lista de deseos: una foto con Tiger Woods.
Con Woods ausente en la ceremonia de trofeos del año pasado debido a una enfermedad, Matsuyama nunca tuvo la oportunidad de tomar una foto de victoria con el anfitrión del torneo. Pero mientras se prepara para jugar esta semana, espera otra victoria—y otra oportunidad para esa esquiva foto.
«Obviamente estoy ansioso por defender mi título esta semana, y he oído algunos rumores de que Tiger podría estar aquí este domingo, así que espero conseguir ese trofeo y esa foto con él esta semana,» dijo Matsuyama, según lo reportado por Korea JoongAng Daily.
La Ausencia de Tiger Woods Lanza una Sombra Sobre el Torneo
Desafortunadamente, el deseo de Matsuyama tendrá que esperar una vez más.
Woods, quien originalmente estaba programado para jugar en el Genesis Invitational de este año, se retiró tras el fallecimiento de su madre, Kultida Woods. El campeón de 15 majors ha tomado, comprensiblemente, tiempo lejos del juego para llorar con su familia.
Aunque se perdió la celebración el año pasado, Matsuyama tuvo un momento especial con Woods dos meses después, cuando la leyenda del golf lo felicitó personalmente.
«Me dio una gran sonrisa y me felicitó, así que eso lo hizo aún más especial, ganar en Riviera,» recordó Matsuyama.
Aún así, se mantiene determinado a repetir su éxito—y con suerte, en el futuro, finalmente obtendrá esa foto.
La Decepción de Matsuyama por el Cambio de Sede
Mientras que el Genesis Invitational siempre ha sido sinónimo del Riviera Country Club, el evento de este año fue trasladado a Torrey Pines debido a los incendios forestales en Los Ángeles. Matsuyama, como muchos otros, había estado esperando volver a Riviera, un campo donde hizo historia el año pasado.
«Obviamente, antes del incendio, estaba realmente ansioso por volver a Riviera, pero con la situación, estoy un poco decepcionado de no haber podido regresar.»
A pesar del cambio de sede, Matsuyama se mantiene confiado en su preparación y listo para afrontar el desafío de defender su título.
«(Sin embargo) siento que tuve una muy buena preparación en los dos días, así que realmente espero con ansias esta semana.»
¿Puede Matsuyama hacer historia de nuevo?
Ganar títulos consecutivos en un Evento Firmado nunca es fácil, pero Matsuyama ha demostrado una y otra vez que prospera bajo presión. Con su juego de hierro de precisión láser y su capacidad para bajar el par el domingo, sigue siendo uno de los jugadores más peligrosos en el campo.
Aunque el campo puede ser diferente y Tiger Woods no estará allí para entregarle el trofeo, hay una cosa cierta—Hideki Matsuyama está listo para luchar por otro título en el Genesis Invitational.
¿Y si gana? Quizás la próxima vez, esa tan esperada foto con Tiger finalmente suceda.
