La leyenda del tenis está abrazando una vida más allá de la línea de fondo, intercambiando su raqueta por un balón de fútbol—al menos por ahora.
Durante más de dos décadas, Rafael Nadal fue sinónimo de tenis, una fuerza implacable que dominó el deporte con una mezcla inigualable de pasión, poder y determinación. ¿Pero ahora? El campeón de 22 títulos de Grand Slam ha dejado completamente el juego—y no tiene prisa por regresar.
Desde su despedida en las Finales de la Copa Davis 2024, el ícono español no ha jugado un solo punto, admitiendo que ni siquiera ha tocado su raqueta una vez desde que se retiró. En su lugar, Nadal se ha enfocado en nuevas metas, proyectos personales e incluso un regreso al fútbol—su amor de la infancia.
“He vuelto a jugar al fútbol, lo cual me trae alegría. No he vuelto a tomar una raqueta—necesita su tiempo,” reveló Nadal en una reciente entrevista con el Comité Olímpico Español en Movistar.
El Nuevo Capítulo de Nadal: Sin Arrepentimientos, Sin Prisa
Para un hombre que vivió y respiró tenis, la desconexión completa de Nadal del deporte es sorprendente. Desde la nutrición hasta los horarios de sueño, toda su existencia giraba en torno a estar en su pico físico. Pero en el ocaso de su carrera, las lesiones hicieron eso imposible.
“Perdí un poco de ritmo ahí; de lo contrario, habría seguido jugando,” admitió Nadal. “Pero como con todo, cuando terminas una etapa, necesitas un momento de desconexión, y eso es lo que estoy haciendo.”
La jubilación del hombre de 38 años no fue solo una elección—fue una necesidad. Su cuerpo, que había sido golpeado por años de competencia agotadora, finalmente le obligó a tomar esta decisión.
“Cuando dejé de jugar, tuve una lesión en el pie durante un mes—estaba en mal estado,” explicó Nadal.
Y aun así, a pesar de alejarse, sigue tan motivado como siempre.
“En la vida, es muy importante tener metas; si no las tienes, podrías acabar aburriéndote. Soy una persona que necesita tener cosas que hacer—me gusta.”
¿Volverá Nadal a tomar una raqueta alguna vez?
Aunque no ha jugado desde que se retiró, Nadal dejó claro que su ausencia de la cancha no es permanente. El campeón de 14 veces del Abierto de Francia aún ve el tenis en su futuro—simplemente no ahora.
“En algún momento, la volveré a tomar sin duda.”
Y con eso, la especulación inevitablemente se volverá hacia posibles partidos de exhibición. Antes de retirarse, Nadal y Roger Federer insinuaron la idea de una gira de exhibición mundial, un escenario soñado para los aficionados que anhelan ver su legendaria rivalidad una vez más.
Por ahora, sin embargo, Rafa está disfrutando de su merecido descanso. Su cuerpo necesitaba un reinicio. Su mente necesitaba un refresco. Y cuando esté listo, el Rey de la Tierra Batida regresará—en sus propios términos.
