Die Tennislegende umarmt ein Leben jenseits der Grundlinie und tauscht seinen Schläger gegen einen Fußball – zumindest vorerst.
Über zwei Jahrzehnte lang war Rafael Nadal gleichbedeutend mit Tennis, eine unermüdliche Kraft, die den Sport mit einer unvergleichlichen Mischung aus Leidenschaft, Kraft und Durchhaltevermögen dominierte. Aber jetzt? Der 22-fache Grand-Slam-Champion hat völlig Abstand vom Spiel genommen – und er beeilt sich nicht, zurückzukehren.
Seit seinem Abschied bei den Davis-Cup-Finals 2024 hat die spanische Ikone nicht einen einzigen Punkt gespielt und gibt zu, dass er seit seinem Rücktritt nicht einmal seinen Schläger berührt hat. Stattdessen konzentriert sich Nadal auf neue Ziele, persönliche Projekte und sogar eine Rückkehr zum Fußball – seiner Jugendliebe.
„Ich habe wieder angefangen, Fußball zu spielen, was mir Freude bringt. Ich habe meinen Schläger nicht wieder in die Hand genommen – er braucht seine Zeit,“ verriet Nadal in einem aktuellen Interview mit dem spanischen Olympischen Komitee auf Movistar.
Nadals neues Kapitel: Keine Reue, kein Druck
Für einen Mann, der Tennis lebte und atmete, ist Nadals vollständige Abkopplung vom Sport auffällig. Von Ernährung bis Schlafrhythmen drehte sich sein ganzes Dasein darum, auf seinem physischen Höhepunkt zu sein. Doch im Dämmerlicht seiner Karriere machten Verletzungen das unmöglich.
„Ich habe ein wenig den Rhythmus verloren; andernfalls hätte ich weitergespielt“, gab Nadal zu. „Aber wie bei allem, wenn man eine Phase beendet, braucht man einen Moment der Trennung, und genau das mache ich.“
Die Pensionierung des 38-Jährigen war nicht nur eine Wahl – es war eine Notwendigkeit. Sein Körper, der über Jahre hinweg von harter Konkurrenz gezeichnet war, zwang ihn dazu.
„Als ich aufgehört habe zu spielen, hatte ich einen Fußverletzung für einen Monat – ich war in schlechtem Zustand“, erklärte Nadal.
Und doch, trotz seines Rücktritts, bleibt er so motiviert wie eh und je.
„Im Leben ist es sehr wichtig, Ziele zu haben; wenn man keine hat, könnte man am Ende gelangweilt sein. Ich bin eine Person, die Dinge zu tun braucht – ich mag das.“
Wird Nadal jemals wieder einen Schläger in die Hand nehmen?
Obwohl er seit seinem Rücktritt nicht gespielt hat, machte Nadal deutlich, dass seine Abwesenheit vom Platz nicht dauerhaft ist. Der 14-fache French-Open-Champion sieht Tennis immer noch in seiner Zukunft – nur nicht jetzt.
„Irgendwann werde ich es ohne Zweifel wieder aufnehmen.“
Und damit wird die Spekulation unweigerlich in Richtung potenzieller Ausstellungsspiele gehen. Bevor sie in den Ruhestand gingen, ließen Nadal und Roger Federer die Idee einer weltweiten Ausstellungstour anklingen—ein Traum-Szenario für Fans, die ihre legendäre Rivalität noch einmal erleben möchten.
Für den Moment jedoch genießt Rafa seine wohlverdiente Pause. Sein Körper brauchte einen Reset. Sein Geist benötigte eine Auffrischung. Und wenn er bereit ist, wird der König des Sandplatzes zurückkehren—unter seinen eigenen Bedingungen.
