Dans un tournant surprenant, Clay Holmes, le closer dominant des New York Yankees et l’un des bras de bullpen les plus fiables de la MLB, suscite de l’intérêt en tant que potentiel lanceur partant lors de l’agence libre. Le droitier de 32 ans, qui n’a pas commencé de match depuis 2018, serait apparemment ouvert à l’idée de passer à la rotation de départ, selon des sources de la ligue.
Un Closer Éprouvé avec un Potentiel de Lanceur Partant
Holmes, qui a mené les Yankees en sauvetages la saison dernière avec 30 et a affiché une impressionnante ERA de 3,14 lors de 67 apparitions en relève, est devenu un pilier du bullpen de New York depuis son acquisition dans un échange avec les Pittsburgh Pirates en 2021. Au cours des trois dernières saisons, ses 74 sauvetages le placent au 11e rang de la MLB, mettant en avant sa fiabilité dans des situations de forte pression.
Cependant, alors que les équipes de la MLB adoptent de plus en plus des stratégies de closer par comité, la demande pour les closers traditionnels a diminué. En revanche, les lanceurs partants continuent d’exiger des contrats de plus grande valeur lors de l’agence libre, rendant la transition potentielle de Holmes une proposition intrigante pour les équipes à la recherche de profondeur dans leur rotation.
Le Marché pour les Relievers de Carrière Devenus Lanceurs Partants
L’intérêt de Holmes en tant que partant survient dans le cadre d’une tendance plus large dans la MLB. Plusieurs releveurs, dont Garrett Crochet (White Sox) et Reynaldo López (Braves), ont réussi leur transition vers des rôles de partant en 2024, chacun ayant reçu des nominations au All-Star. D’autres, comme Michael King des Padres, ont adopté une approche progressive, montrant des résultats prometteurs. Holmes, qui a gravi les échelons du système des Pirates en tant que partant, pourrait suivre un chemin similaire.
En tant que recrue en 2018, Holmes a eu des difficultés dans un rôle de partant, affichant une ERA de 6.84 en quatre départs avec Pittsburgh. Pourtant, son retour en tant que Yankee—avec une ERA de 2.69 et 74 sauvetages depuis son arrivée à New York—démontre son potentiel à s’adapter et à prospérer dans de nouveaux rôles.
Une Opportunité à Haut Risque, Haut Rendement
Bien que le passage du bullpen à la rotation ne soit pas sans risques, le potentiel de gain pour Holmes et ses prétendants est significatif. Les équipes à la recherche de valeur sur un marché des agents libres compétitif pourraient voir en Holmes une option économique avec un potentiel inexploité. Pour Holmes, la chance de se prouver en tant que partant pourrait signifier un contrat lucratif et un nouveau chapitre dans une carrière déjà impressionnante.
Quelle est la suite pour Holmes ?
Alors que l’agence libre se déroule, la décision de poursuivre un rôle de partant sera cruciale pour Holmes. Qu’il reste un closer dominant ou qu’il passe à un rôle de partant, son parcours de résilience et d’adaptabilité fait de lui l’un des joueurs les plus intrigants à suivre cette intersaison.
