Se c’è un giocatore di tennis che ha ispirato la carriera di Iga Swiatek più di chiunque altro, è Rafael Nadal. La superstar polacca ha a lungo ammirato lo spirito instancabile della leggenda spagnola, il dominio sulla terra battuta e l’etica del lavoro senza pari. Ma in una recente intervista con The New York Times, Swiatek ha portato la sua ammirazione a un altro livello, dichiarando Nadal il GOAT su tutte le superfici—non solo sulla terra.
“Tutti Hanno Sempre Parlato di Terra, Ma Rafa è il GOAT su Ogni Superficie”
Swiatek, quattro volte campionessa del Roland Garros, sa bene cosa significa essere etichettata come specialista della terra battuta. Ma mentre eccelle sulla terra rossa, non vuole essere incasellata in quella reputazione. Per sottolineare il suo punto, ha fatto riferimento alla carriera di Nadal, evidenziando che la sua grandezza spesso viene trascurata al di là di Roland Garros.
“È stato lo stesso con Rafa. Tutti hanno sempre parlato di terra, ma lui è fondamentalmente il GOAT (il migliore di sempre) su ogni superficie. Inoltre, ha vinto Wimbledon due volte. Non tutti i giocatori possono avere questi risultati nemmeno su una sola superficie.”
Infatti, i 14 titoli del Roland Garros di Nadal sono leggendari, ma Swiatek ha ricordato ai fan che ha anche vinto due Wimbledon, quattro US Open e due Australian Open—un’impresa che dimostra che non è mai stato solo un giocatore da una sola superficie.
La Missione di Swiatek: Diventare una Campionessa su Tutti i Terreni
Swiatek, che ha vinto il suo primo Grand Slam su cemento all’US Open 2022, non vuole essere conosciuta solo come una regina della terra battuta. Punta a dominare su tutti i terreni, proprio come il suo idolo.
“Voglio essere sicuramente una giocatrice su tutti i terreni.”
Riconosce che il suo gioco ricco di topspin le dà un vantaggio sulla terra, proprio come Nadal, ma insiste sul fatto che le sue abilità si traducono bene anche sui campi in cemento.
“Sulla terra, sarà un po’ più facile perché il mio topspin salterà più in alto e i miei movimenti saranno forse migliori rispetto a quelli che altre ragazze possono portare con lo scivolamento e il cambio di direzione. Ma sui campi in cemento, sento di essere una buona giocatrice anch’io.”
Swiatek ha già confermato le sue parole. Oltre ai suoi quattro titoli di Roland Garros, ha conquistato numerosi trofei WTA 1000 su cemento, incluso il Doha Open, dove ha recentemente esteso la sua striscia vincente.
Inseguendo l’Eredità di Nadal, Un Titolo alla Volta
All’età di 22 anni, Swiatek è già una cinque volte campionessa del Grande Slam, ma sa che c’è ancora molto lavoro da fare per raggiungere una vera grandezza su tutte le superfici. Come Nadal, è determinata a continuare a evolversi, migliorare e zittire qualsiasi critico che la etichetti come una specialista della terra battuta.
Con Wimbledon e l’Australian Open ancora sulla sua lista dei desideri del Grande Slam, la sensazione polacca ha chiarito una cosa: Non vuole solo seguire le orme di Nadal—vuole tracciare il proprio percorso leggendario.
