NFLは、テキサンズのラインバッカーAzeez Al-Shaairに対して、日曜日の熱いAFC南部対決でジャガーズのクォーターバックTrevor Lawrenceを脳震盪に追い込んだ暴力的で物議を醸すヒットのために3試合の出場停止を下しました。このヒットは、チーム間の大規模な乱闘を引き起こしただけでなく、選手の安全性やスポーツマンシップについての重要な疑問を提起しました。
「スポーツマンシップの欠如が懸念される」とNFLが発表
NFLのフットボール運営副社長Jon Runyanは、Al-Shaairの行動を厳しく非難し、このヒットをリーグの核心的価値観への明白な無視と呼びました。
「あなたのスポーツマンシップとフットボール、そしてそれをプレーし、指導し、観戦するすべての人々への尊重の欠如は懸念され、NFLの核心的価値観を反映していません」とRunyanは宣言しました。
この出場停止は、ディフェンダーがクォーターバックをターゲットにする際の限界についてのすでに熱い議論にさらなる火を注ぎます。
テキサンズのコーチDemeco Ryansがローレンスを「遅れてスライディングした」と非難
テキサンズのヘッドコーチデメコ・ライアンズは、クォーターバックトレバー・ローレンスの遅れたスライドが彼を脆弱にしたと主張し、さらなる論争を引き起こしました。
「もちろん、クォーターバックへの不運なヒットがあったが、これは二重の問題だ」とライアンズは記者に語った。「現代の多くのクォーターバックは、遅れてスライドするというルールを利用しようとする…スライドするなら、しっかりと倒れなければならない。」
ライアンズはアル・シャイアールの擁護を再度強調し、彼を「素晴らしい人間」と呼び、ジャガーズがこの事件に過剰反応していると非難しました。
「彼らのサイドラインは過剰反応し、騒動に発展する」とライアンズは主張した。「それは私たちの選手ではなかった。彼らのチームが過剰反応し、私たちの選手を押し、サイドラインに引きずり込んだ。それは不適切だ。」
ゲームを変えたヒット
ヒットは、ローレンスが第3クォーターでスライドを始めたときに発生しました。アル・シャイアは頭から突っ込んでローレンスの頭部を打ち、高くヒットし、彼の頭の後ろが地面に叩きつけられました。その brutalな衝撃によってローレンスは意識を失い、重度の脳外傷を示すフェンシング反応を示しました。
ローレンスは、フィールド上の緊張が高まる中、医療スタッフに手当てされました。ジャガーズの選手たちはアル・シャイアに殺到し、全面的な乱闘が勃発しました。アル・シャイアは即座に退場させられましたが、ダメージはすでに発生していました。ローレンスのバックアップであるマック・ジョーンズが試合に出場し、ジャガーズはテキサンズに23-20で辛うじて敗れました。
アル・シャイアが謝罪を発表
事件後、アル・シャイールはソーシャルメディアを通じて公の謝罪を行い、彼の攻撃的なプレースタイルは悪意ではなく競争心に根ざしていると主張しました。
「私の目標は、できるだけ強くあなたを打つことです。そして、次のプレーに立ち上がれることを祈っています」とアル・シャイールは言いました。「試合が終わったら、あなたの家族のもとに無事に帰ってほしい。これは個人的なことではなく、ただの競争です。」
謝罪にもかかわらず、アル・シャイールの過去の行動は疑問を呼び起こします。今シーズンの早い段階で、彼はベアーズのランニングバックロショーン・ジョンソンにパンチを繰り出し、2022年にはタックル中にトム・ブレイディの喉を打ったように見えました。
ローレンスのシーズンが危機に瀕している
このヒットはジャガーズにとって壊滅的な影響を及ぼす可能性があります。ローレンスの今後のシーズンの状況は不透明で、彼の怪我がシーズンを終わらせるかもしれないという憶測があります。プレーオフ争いをしているチームにとって、フランチャイズ・クォーターバックの喪失は壊滅的な結果を招く可能性があります。
クォーターバックを守るために圧力を受けるNFL
この事件は、NFLのクォーターバックの安全性に対する監視が高まっていることを示しています。アル・シャイアーのようなディフェンダーは、一瞬の判断でそのようなヒットが避けられないと主張していますが、ジャガーズのファンやアナリストを含む批評家たちは、危険なプレーを防ぐためにはルールの厳格な施行が必要だと主張しています。
リーグがアル・シャイアーを停職処分にした決定は強いメッセージを送りますが、同様のヒットを抑止するかどうかはまだ分かりません。ローレンスの健康が危ぶまれる中、この出来事はNFLにおける安全性、スポーツマンシップ、攻撃性と保護のバランスについての議論をさらに燃え上がらせることでしょう。
