Le monde du tennis est en émoi après la résolution étrangement opportune de l’affaire de dopage de Jannik Sinner, un scandale qui a laissé l’ancien demi-finaliste de Wimbledon, Tim Henman, et d’innombrables fans remettre en question l’intégrité du système anti-dopage du sport.
Le jeune Italien de 22 ans, qui a récemment remporté le titre de l’Open d’Australie, se préparait à une longue bataille juridique suite à son test positif pour la substance interdite clostébole. À l’origine, l’Agence mondiale antidopage (AMA) cherchait une suspension de un à deux ans. Cependant, dans un tournant choquant des événements, un accord de dernière minute entre l’AMA et l’équipe de Sinner a abouti à une suspension considérablement réduite de trois mois—une suspension qui se termine juste avant le début de l’Open de France.
Cette « coïncidence » n’est pas passée inaperçue, et Henman, comme beaucoup dans le monde du tennis, soulève de sérieuses questions sur l’intégrité du processus.
Une Suspension Pratique Qui Suscite Des Étonnements
L’audience d’appel initiale de Sinner devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) était prévue pour les 16 et 17 avril, une date qui aurait pu entraîner une punition beaucoup plus sévère. Au lieu de cela, l’affaire a été réglée abruptement, garantissant que le numéro un mondial sera absent des grands tournois Masters 1000—y compris Indian Wells, Miami, Monte Carlo et Madrid—mais fera son retour juste à temps pour Roland Garros et son événement national, l’Open d’Italie.
Pour Henman, ce calendrier est bien trop pratique pour être ignoré.
« Tout d’abord, je ne pense pas qu’il ait essayé de tricher à un moment donné, je ne le crois pas, » a déclaré Henman à Sky Sports News. « Cependant, lorsque j’ai lu cette déclaration ce matin, cela semble juste un peu trop pratique. Le timing n’aurait pas pu être meilleur pour Sinner, mais je pense que cela laisse tout de même un goût amer pour le sport. »
Un résultat « négocié » qui mine les efforts anti-dopage ?
Peut-être l’aspect le plus troublant de l’affaire, selon Henman, est l’impression d’un accord en coulisses plutôt qu’un jugement clair. Contrairement aux affaires de dopage traditionnelles, qui aboutissent souvent à un verdict définitif de coupable ou non coupable, l’affaire de Sinner a été résolue par un accord—quelque chose de rarement vu dans les décisions anti-dopage.
« Lorsqu’il s’agit de drogues dans le sport, cela doit vraiment être noir ou blanc. C’est binaire—c’est positif ou négatif, vous êtes interdit ou vous ne l’êtes pas. Quand vous commencez à lire des mots comme accord ou règlement, on a l’impression qu’il y a eu une négociation, et je ne pense pas que cela sera bien accueilli par les joueurs et les fans du sport. »
Henman n’est pas seul dans son scepticisme. Beaucoup dans le monde du tennis se demandent si les organes dirigeant du sport ont adopté une attitude indulgente envers une superstar montante, garantissant son absence lors des événements ATP tout en protégeant sa participation à des tournois du Grand Chelem très médiatisés.
Pourquoi cela a-t-il pris si longtemps ?
Un autre problème majeur que Henman a souligné était le traitement douloureusement lent de l’affaire Sinner. L’Italien a été testé positif il y a presque 12 mois à Indian Wells en mars, mais il a fallu près d’un an pour arriver à une conclusion.
« Avoir eu ce nuage au-dessus de sa tête pendant si longtemps souligne à quel point nous devons parvenir à ces conclusions beaucoup plus rapidement. Du point de vue de Sinner, il sera très désireux de purger sa suspension, de tracer une ligne dans le sable et de se préparer pour Roland Garros, qui est une priorité énorme pour lui. »
Le système antidopage du tennis échoue-t-il ?
L’affaire Sinner a déclenché un débat intense sur la crédibilité des politiques antidopage du tennis. Si les joueurs de haut niveau peuvent négocier leur sortie de longues suspensions, comment cela impacte-t-il l’équité dans le sport ? Et plus important encore, cela établit-il un précédent dangereux pour les futurs cas de dopage ?
Pour l’instant, Jannik Sinner sera absent pendant les prochains mois, manquant ainsi des événements majeurs de l’ATP tout en s’assurant d’être en forme pour Roland Garros et la saison estivale des Grands Chelems. Il reste à voir si son cas représente réellement la justice—ou une faille troublante dans le système anti-dopage du sport.
