テイラー・フリッツは2024年を素晴らしい形で締めくくり、スポーツ界で最も安定した力の一つとして浮上しました。彼はUSオープンで初のグランドスラム決勝に進出し、その後Nitto ATPファイナルでも深い進出を果たし、最高の選手たちと渡り合えることを証明しました。
しかし、彼の素晴らしい進展にもかかわらず、一人の男が彼の前に立ちはだかりました—ヤニック・シナー。イタリア人はフリッツをフラッシング・メドウズでもトリノでも阻み、アメリカ人は未だにその象徴的なタイトルを探し続けています。
今、2025年が始まる中、ATP世界ランキング4位に対する期待は非常に高まっています。しかし、熱いスタートを切った後、いくつかの亀裂が見え始めています。
熱いスタート、その後の突然のスランプ
フリッツは2025シーズンに権威を持って突入し、ユナイテッドカップでアメリカ代表チームのスターとして活躍し、オーストラリアンオープンのキャンペーンを2つの圧倒的な勝利でスタートさせました。
多くの人が彼がメルボルンで深い進出を争うと期待しており、少なくとも準決勝進出が見込まれていました。しかし、ガエル・モンフィスは別の計画を持っていました。
巧妙なフランス人はフリッツの弱点を突き、防御スキルと戦術的な知性を駆使して4セットの勝利を収めました。
それ以来、フリッツはリズムを取り戻すのに苦労しています。 デニス・シャポバロフにダラスで敗れ、続いてデラレイビーチでアレハンドロ・ダビドビッチ・フォキナに思いがけない敗北を喫しました—彼のゲームに適しているはずの2つのトーナメントです。
フリッツはその切れ味を失ったのでしょうか、それともこれは単なる一時的なフォームの低下なのでしょうか？
トミー・ポールがフリッツの秘密の強さを明かす
フリッツが2025年の初めにいくつかの打撃を受けている一方で、同じアメリカ人のトミー・ポールは心配していません。最新のNothing Majorポッドキャストで、ポールはフリッツを群衆から際立たせる本当の要因—彼の根性と耐久性について明かしました。
「彼の秘密の武器だと思います。彼は最もタフな男には見えませんが、すべてを乗り越えてプレーします。彼がどのようなスケジュールでプレーしているかはみんな知っています。あのスケジュールをプレーしていると、大抵のイベントでは気分が良くないはずです。彼はタフです。」
ポールが言及しているのはフリッツの驚異的な労働量です—アメリカ人は2024年に76試合もプレーし、ツアーのほとんどの選手よりも多くの試合をこなしました。彼よりもコートに立った時間が長いのはヤニック・シナーとアレクサンダー・ズベレフだけです。
そのような容赦ないスケジュールは負担をかけることがありますが、それは同時にフリッツがどれほど精神的および肉体的にタフであるかを証明しています。彼は頻繁に休憩を取ったり、場所を選んだりするタイプの選手ではなく、週ごとに戦い続けます。
フリッツの今後は？2024年のフォームを取り戻せるか？
最近の苦戦にもかかわらず、フリッツは依然としてツアーで最も危険な選手の一人です。彼が疲労、怪我、厳しいスケジュールを乗り越えて競い合う能力は、彼のチャンピオンシップメンタリティの証です。
今の大きな疑問は、彼が2024年の勢いを取り戻せるかということです。シーズンがインディアンウェルズとマイアミに向かう中、彼は歴史的にその場所で優れたパフォーマンスを見せています。
もし彼が自分のゲームを微調整し、初期の挫折から立ち直ることができれば、フリッツが初のグランドスラムタイトルを目指し、ATPの強豪としての地位を固め続けることに疑いはありません。
そして、トミー・ポールの言葉が真実であるならば、テイラー・フリッツを侮ってはいけません。彼は耐えるために作られています。
