La creciente rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y China ha alcanzado nuevas alturas, ya que Pekín emite una advertencia contundente a las empresas nacionales para que eviten los chips fabricados en Estados Unidos, calificándolos de «inseguros». Esto es una represalia directa a la última ronda de restricciones a la exportación de semiconductores de Washington, que buscan limitar el acceso de China a tecnologías avanzadas críticas para la inteligencia artificial (IA) y aplicaciones militares.
Restricciones amplias de EE. UU.
El lunes, la administración Biden anunció su tercer conjunto de restricciones a la exportación de semiconductores en tres años, apuntando a la capacidad de China para adquirir chips de memoria de alto ancho de banda, herramientas avanzadas de IA y equipos de fabricación de semiconductores. «Estas medidas son los controles más estrictos jamás promulgados por EE. UU. para degradar la capacidad de la RPC para fabricar los chips más avanzados que están utilizando en su modernización militar», dijo la secretaria de Comercio, Gina Raimondo.
Las nuevas reglas cierran las lagunas de restricciones anteriores, incluidas las medidas de octubre de 2022, endureciendo aún más el acceso de China a componentes de vanguardia. EE. UU. sostiene que estos movimientos son esenciales para la seguridad nacional, con el objetivo de interrumpir los avances militares de China y sus ambiciones tecnológicas globales.
Beijing Responde
China ha condenado las restricciones como actos de «bullying unilateral» que desestabilizan las cadenas de suministro globales. En respuesta, Beijing ha intensificado sus esfuerzos para lograr la autosuficiencia tecnológica mientras implementa sus propias prohibiciones de exportación sobre materiales clave como el galio y el germanio, esenciales para la producción de semiconductores y baterías. El Ministerio de Comercio de China declaró que estos materiales, que anteriormente estaban disponibles bajo permisos de exportación especiales, ahora están restringidos debido a posibles aplicaciones militares.
Sumando tensión, cuatro prominentes asociaciones industriales chinas han aconsejado a las empresas nacionales que dejen de comprar chips estadounidenses, instándolas a priorizar alternativas locales o no estadounidenses. «Los productos estadounidenses ya no son seguros», advirtió la Sociedad de Internet de China, mientras que otros grupos pidieron investigaciones sobre la fiabilidad de los chips fabricados en Estados Unidos utilizados en infraestructuras críticas.
Impacto en la Industria Global
Este movimiento de represalia podría afectar a importantes fabricantes de chips estadounidenses como Nvidia, AMD e Intel, cuyas ventas a China se han mantenido robustas a pesar de las restricciones impuestas por Estados Unidos. La industria de semiconductores, un pilar de la innovación tecnológica global, está siendo remodelada por esta creciente guerra comercial, con ambas naciones intensificando la inversión y el proteccionismo.
China ha lanzado un fondo de inversión respaldado por el estado de 47.5 mil millones de dólares para fortalecer la producción de chips nacionales, un elemento clave de la estrategia del presidente Xi Jinping para establecer a China como una superpotencia tecnológica global. Los analistas creen que estos esfuerzos podrían acelerar significativamente el desacoplamiento de las cadenas de suministro de Estados Unidos y China.
Tensiones Geopolíticas Más Amplias
La batalla por los chips se desarrolla en medio de una creciente fricción geopolítica, incluyendo temores de una posible invasión china a Taiwán. Taiwán, un aliado clave de Estados Unidos y el centro de la producción global de semiconductores, sigue siendo el corazón de esta rivalidad tecnológica y militar. Estados Unidos ha enfatizado repetidamente la importancia estratégica de las capacidades de fabricación de chips de Taiwán para salvaguardar el liderazgo tecnológico global.
A medida que Estados Unidos y China avanzan en una guerra fría impulsada por la tecnología, las apuestas para la innovación global, la estabilidad de la cadena de suministro y el crecimiento económico continúan en aumento. Si estas medidas de represalia fomentarán la resiliencia o profundizarán la división, aún está por verse.
