Die LPGA hat endlich durchgegriffen. Nach Jahren von quälend langen Runden und wachsender Frustration bei Fans und Spielern nimmt die Tour einen gnadenlosen Ansatz gegen langsames Spiel. Der Auslöser? Ein hitziger Ausbruch von Charley Hull bei The ANNIKA, wo sie eine marathonartige dritte Runde von 5 Stunden und 40 Minuten ertragen musste, die sie wütend machte. Nun wehrt sich die LPGA mit einem strengen Regelwerk, das das Spieltempo drastisch verändern könnte—und die Führungslisten durcheinanderbringen.
Diese harten neuen Strafen wurden in einer ligaweiten Ankündigung vorgestellt, und die Botschaft könnte nicht klarer sein: Verzögere auf dem Platz, und du wirst den Preis zahlen.
Die neuen Regeln: Schläge und Strafen kommen für langsame Spieler
Die neueste Maßnahme der LPGA führt ein gestuftes Strafensystem ein, das umso strenger wird, je länger ein Spieler braucht:
- 0-5 Sekunden über der 40-Sekunden-Schussuhr → Automatische Geldstrafe
- 6-15 Sekunden über dem Limit → Ein-Schlag-Strafe
- Mehr als 15 Sekunden über dem Limit → Zwei-Schlag-Strafe
Aber das ist noch nicht alles. Die extra 10-sekündige Gnadenfrist für den ersten Spieler, der schlägt, ist weg auf Par 4s und 5s—eine Maßnahme, die eine weitere Ausrede für Verzögerungen eliminiert. Die einzigen Ausnahmen? Par 3s und erreichbare Par 4s.
Die LPGA untermauerte ihre Entscheidung mit harten Zahlen:
„Unter der vorherigen Richtlinie, die 2024 in Kraft war, erhielten 22 Spieler eine Geldstrafe und neun eine Strafe von zwei Schlägen. Hätte diese neue Richtlinie in der letzten Saison gegolten, hätten 23 Spieler eine Strafe von einem Schlag und acht eine Strafe von zwei Schlägen erhalten.“
Die Liga besteht darauf, dass es nicht nur darum geht, Strafen zu verhängen, sondern vielmehr ein kaputtes System zu reparieren, das sowohl Fans als auch Rundfunkanstalten seit langem irritiert.
„Wir glauben, dass dies ein wesentlicher Schritt zur Bewältigung dieser Herausforderung ist und werden weiterhin zusätzliche Lösungen evaluieren, wenn nötig. Das gesagt, ist unsere Absicht mit diesen Änderungen, das Tempo des Spiels zu verbessern, nicht Strafen und Geldstrafen zu verhängen.“
Übersetzung? Die LPGA hat genug gewartet. Die Spieler werden sich anpassen—oder sie werden anfangen, Schläge und Geld zu verlieren.
Das Durchsetzungsdatum am 27. März 2025 steht fest, und die Uhr tickt.
Spieler spüren bereits den Druck, da die Rundenzeiten sinken
Obwohl die neuen Regeln erst Ende März in Kraft treten, ist die Botschaft bereits laut und deutlich angekommen. Der saisoneröffnende Founders Cup zeigte eine dramatische Reduzierung der Rundenzeiten:
- Runde 1: 4 Stunden, 31 Minuten (Dreiergruppen)
- Runde 2: 4 Stunden, 23 Minuten (Dreiergruppen)
- Runde 3: 3 Stunden, 48 Minuten (Zweiergruppen)
- Runde 4: 3 Stunden, 42 Minuten (Zweiergruppen)
Dieser steile Rückgang deutet darauf hin, dass die Spieler bereits das Tempo erhöhen, um die finanziellen und wettbewerblichen Konsequenzen, die am Horizont drohen, zu vermeiden.
Die Weltranglisten Erste Nelly Korda gehört zu denjenigen, die für schnelleres Spiel plädieren, und mit diesen frühen Anzeichen der Verbesserung ist klar, dass der Schritt der LPGA bereits begonnen hat, den Sport umzugestalten.
Der wahre Grund für die Verschärfung: folge dem Geld
Während langsames Spiel seit Jahren eine Beschwerde von Spielern und Fans ist, gibt es einen größeren Grund für diese aggressive Änderung der Richtlinien: Fernsehquoten.
Golf mag ein Sport für geduldige Menschen sein, aber die Sender? Sie verlieren die Geduld.
Die norwegische Legende und Solheim Cup-Kapitänin Suzann Pettersen, die kürzlich VOXA – eine von Golf Saudi und PIF unterstützte Managementgesellschaft – gegründet hat, war brutal ehrlich über die wahre Motivation hinter diesem Regelwechsel:
„Es geht nicht nur um die Beschwerden der Spieler. Es geht darum, den Damengolf für das Fernsehen und Streaming-Medien attraktiver zu machen.“
Die Sender wollen keine fünf Stunden langen Schleppereien, die Zuschauer abschrecken und Turniere in die Länge ziehen. Sie wollen schnelle, energiegeladene Aktionen, die das Publikum fesseln. Die LPGA weiß das, und da Sponsoren und TV-Deals auf dem Spiel stehen, werden sie es nicht zulassen, dass langsames Spiel ihr Produkt ruiniert.
Es geht um Geld, Sichtbarkeit und das Überleben in der modernen Sportlandschaft.
Die Erkenntnis: anpassen oder zurückgelassen werden
Die Frist am 27. März der LPGA rückt näher, und es gibt keinen Spielraum mehr. Die Zeiten endloser Pre-Shot-Routinen und gemächlicher Spaziergänge entlang des Fairways? Vorbei.
Spieler, die sich nicht schnell anpassen, werden ihre Scorekarten durch Schlagstrafen zerstört sehen. Andere werden den Hinweis aufnehmen, schneller werden und gedeihen.
Für die Fans ist das das Beste, was dem Frauentennis seit Jahren passiert ist. Für die Spieler? Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit.
Willkommen in der neuen LPGA – wo langsames Spiel keine Option mehr ist.
