Viszerales Fett, das versteckte Fett, das tief im Bauch gespeichert ist, könnte ein früher Indikator für die Alzheimer-Krankheit sein, da neue Forschungen einen Zusammenhang zwischen dieser Art von Fettleibigkeit und dem Aufbau von Gehirnproteinen, die mit der Krankheit assoziiert sind, nahelegen. Die Ergebnisse, die auf der Jahrestagung der Radiological Society of North America (RSNA) präsentiert wurden, zeigen, dass das Risiko bis zu 20 Jahre bevor Symptome auftreten, erkennbar sein könnte.
Der Zusammenhang zwischen viszeralem Fett und Alzheimer
Ein Forschungsteam am Mallinckrodt Institute of Radiology der Washington University untersuchte 80 Teilnehmer im mittleren Alter, im Durchschnitt 49 Jahre alt, ohne kognitive Beeinträchtigungen. Mithilfe von MRT- und PET-Scans analysierten sie die Beziehung zwischen verschiedenen Körperfetttypen und Alzheimer-assoziierten Proteinen wie Amyloid-Plaques und Tau-Verwicklungen.
„Höheres viszerales oder verborgenes Bauchfett ist der wichtigste Indikator für die Ansammlung von Amyloid im gesamten Gehirn und frühen Tau-Proteinen“, erklärte Dr. Mahsa Dolatshahi, die Hauptautorin der Studie. Diese Proteine sind bekannte Merkmale von Alzheimer und erscheinen oft Jahre bevor ein kognitiver Rückgang bemerkbar wird.
Andere Fettarten, einschließlich subkutanem Fett (das Fett unter der Haut) und Leberfett, zeigten keinen signifikanten Zusammenhang mit Alzheimer-bezogenen Pathologien.
Die Rolle der metabolischen Gesundheit
Die Studie hebt auch hervor, wie die metabolische Gesundheit das Risiko für Alzheimer beeinflusst. Teilnehmer mit höherer Insulinresistenz und niedrigeren Werten von High-Density-Lipoprotein (HDL), auch bekannt als „gutes Cholesterin“, hatten eher erhöhte Werte von Amyloid-Plaques in ihrem Gehirn. „Das Management des Alzheimer-Risikos bei Fettleibigkeit wird Maßnahmen zur Bekämpfung der damit verbundenen metabolischen und lipidischen Probleme erfordern“, sagte der Hauptautor Dr. Cyrus A. Raji.
Viszerales Fett, das kritische Organe umgibt, ist bereits mit Entzündungen und chronischen Krankheiten wie Diabetes und Herz-Kreislauf-Problemen verbunden. Laut dem Neurologen Dr. Earnest Lee Murray, der nicht an der Studie beteiligt war, „scheinen die entzündlichen Veränderungen, die durch viszerales Fett verursacht werden, das Gehirn zu betreffen und das Risiko für Alzheimer zu erhöhen.“
Ein Weg nach vorne zur Prävention
Da fast drei Viertel der Amerikaner als übergewichtig oder fettleibig eingestuft werden, haben die Ergebnisse erhebliche Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit. Rund 6,9 Millionen Amerikaner im Alter von 65 Jahren und älter leben derzeit mit Alzheimer, eine Zahl, die bis 2050 voraussichtlich mehr als doppelt so hoch sein wird.
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass frühzeitige Interventionen wie Lebensstiländerungen oder Medikamente zur Gewichtsreduktion Probleme mit der zerebralen Durchblutung verringern und die Alzheimer-Belastung senken könnten“, bemerkte Raji. Regelmäßige Bewegung, eine gesunde Ernährung und das Management von Erkrankungen wie Diabetes und Bluthochdruck sind bewährte Strategien zur Verringerung des Demenzrisikos, so die Centers for Disease Control and Prevention.
Einschränkungen und zukünftige Forschung
Trotz ihres Potenzials umfassen die Einschränkungen der Studie eine kleine Stichprobengröße und ihr Querschnittsdesign, das nicht bestätigen kann, ob Personen mit viszeralem Fett und Alzheimer-Markern Symptome entwickeln werden. „Wir benötigen weitere Studien mit PET-Scans, um die Rolle von Körperfett bei der Alzheimer-Krankheit zu erforschen“, sagte Dolatshahi.
Forscher untersuchen auch, ob Gewichtsverlustmedikamente wie GLP-1-Medikamente eine Rolle bei der Reduzierung von viszeralem Fett und der Verbesserung der Gehirngesundheit spielen könnten. “Diese Studie unterstreicht die Bedeutung, Risikofaktoren frühzeitig anzugehen, anstatt auf die Entwicklung von Symptomen zu warten”, fügte Murray hinzu.
Während die Wissenschaft weiterhin die verborgenen Verbindungen zwischen Körper und Gehirn aufdeckt, könnte das Verständnis der Rolle von viszeralem Fett entscheidend sein, um die weltweit häufigste Form der Demenz zu bekämpfen.
