佐々木朗希、日本の23歳の投手の天才は、メジャーリーグベースボールにおいて、リーグの国際アマチュア契約規則の抜け穴を暴露することで論争を引き起こしています。佐々木がMLBへの移籍を目指す中、現行制度下での「アマチュア」としての分類は改革の呼びかけを引き起こし、野球のフリーエージェンシーのプロセスの複雑さを浮き彫りにしています。
「プロ」と「アマ」の間に挟まれた
日本の千葉ロッテマリーンズでの4シーズンのプロプレーにもかかわらず、佐々木はMLBの外国人プロフリーエージェントの定義を満たしていません。MLB-NPBポスティングシステムの下では、選手はフルフリーエージェンシーの資格を得るために、少なくとも6シーズンの経験が必要であるか、25歳以上でなければなりません。その結果、佐々木はMLBの国際アマチュアボーナスプール規則の下に分類され、2025年1月15日以降に契約する場合、契約ボーナスは約760万ドルに制限されます。
この分類は、MLBの国際アマチュア契約期間を通じて伝統的に契約されるラテンアメリカの10代の選手と同じカテゴリーに佐々木を置いています。
宙ぶらりんの世代の才能
しかし、佐々木の才能は彼を際立たせています。彼は三桁の速球と正確なコントロールで知られ、2017年に同様の制限を乗り越えた別の世代の日本人選手、大谷翔平と比較されています。大谷と同様に、佐々木はMLBの厳格な規則のために数百万ドルの収入を失う可能性があります。
ルール変更に関する議論
The Athleticのケン・ロザンタールは、佐々木を国際ボーナスプールの制限から免除することを提案し、彼のプロとしての実力を反映させるべきだと述べています。このような措置により、チームは彼の才能に見合った契約を提供でき、他の国際的なプロスペクトとの既存の契約に影響を与えることなく進めることができます。
しかし、批評家たちは、例外を設けることが危険な前例を作る可能性があると主張しています。「もしチームが佐々木と契約するために選手との約束を破りたいのであれば、それを実行し、その結果に対処すべきです」とBaseball Americaのベン・バドラーは述べました。彼は、MLBが特別な選手のために別のボーナスプールを作ることでチームを助成すべきではないと付け加えました。
壊れたシステム？
佐々木の状況は、MLBのアマチュア契約システムに関するより広範な問題を浮き彫りにしています。25歳未満またはプロシーズンが6シーズン未満の選手は、母国での成績が優れていてもボーナスプールの制限を受けます。このルールはMLBチーム間の競争を平等にすることを目的としていましたが、より多くのエリートな国際的才能がリーグに参加するにつれて、見直しが必要かもしれません。
今後の道筋
MLBが佐々木をボーナスプールから免除するか、次回の団体交渉協定でこの問題に対処するかにかかわらず、彼の到着は契約ルールの柔軟性の必要性を強調しています。佐々木の決断が迫る中、MLBはチームに対する公平性と、既存の分類を超える才能を持つ佐々木のような選手の独自の状況への配慮とのバランスを取る圧力に直面しています。
