La moitié de la flotte en mauvais état, la préparation compromise
Un rapport du Bureau de la responsabilité gouvernementale (GAO) a révélé des résultats alarmants sur l’état de la flotte de guerre amphibie de la marine américaine. Au moins la moitié de la flotte, essentielle pour les assauts amphibies, l’entraînement et les missions humanitaires, est en mauvais état matériel, mettant en péril sa préparation et sa capacité à répondre aux exigences opérationnelles.
La flotte, composée de diverses classes de navires conçus pour des opérations amphibies multi-missions, fait face à une crise de préparation alimentée par un entretien différé, des composants peu fiables et des considérations de retraite anticipée.
Les chiffres brossent un tableau sombre
La flotte amphibie de la marine comprend :
- 7 navires amphibies multi-usages : 5 jugés en mauvais état.
- 10 navires de débarquement : 9 en mauvais état.
- 13 docks de transport amphibies : 2 en mauvais état.
- 2 navires d’assaut amphibies : Les deux sont signalés en état satisfaisant.
Ces résultats soulignent les problèmes généralisés affectant la force amphibie de la Marine, avec plus de 60 % de ses navires de débarquement de quais et de navires amphibies polyvalents jugés non aptes à un déploiement fiable.
Entretien différé et problèmes de composants
Un facteur clé de la détérioration de la flotte est l’annulation des programmes d’entretien critiques, alors que la Marine envisageait des options de retraite anticipée pour certains navires. Cette décision a aggravé les défis existants, notamment :
- Un manque de pièces de rechange pour les réparations.
- Des problèmes de fiabilité avec les composants des navires.
« La Marine s’appuie encore sur ces navires – qui n’ont pas été bien entretenus – en attendant que de nouveaux soient construits, » a déclaré le rapport du GAO. « En conséquence, il sera difficile de continuer à répondre à l’exigence de 31 navires. »
Le problème du milliard de dollars
La Marine a besoin d’au moins 31 navires amphibies opérationnels pour répondre à ses engagements stratégiques, mais le GAO avertit que atteindre cet objectif pourrait devenir de plus en plus difficile.
En réponse, la Marine envisage d’étendre la durée de vie des navires vieillissants pour soutenir les déploiements futurs. Cependant, cette solution temporaire a un coût élevé : maintenir chaque navire opérationnel pendant 30 années supplémentaires pourrait coûter jusqu’à 1 milliard de dollars par navire.
Impact sur le Corps des Marines des États-Unis
Les conséquences de cette crise de flotte sont particulièrement graves pour le Corps des Marines des États-Unis, qui dépend fortement des navires amphibies pour :
- Des missions d’assaut amphibie.
- Des exercices d’entraînement.
- Des opérations humanitaires et de réponse aux catastrophes.
Une flotte diminuée limite la capacité des Marines à projeter leur puissance à l’échelle mondiale et à répondre efficacement aux crises.
Recommandations du GAO
Pour faire face à la crise de préparation, le GAO a proposé les recommandations suivantes :
- Reconsidérer l’entretien annulé : Les plannings d’entretien critiques devraient être rétablis pour les navires vieillissants approchant de la fin de leur durée de vie, sauf s’ils sont officiellement retirés.
- Mettre en œuvre des indicateurs de disponibilité : Développer des indicateurs robustes pour suivre et définir la préparation et les objectifs de performance des navires amphibies.
- Investissement stratégique : Prioriser le financement pour garantir que la flotte puisse répondre aux exigences opérationnelles tout en attendant la construction de nouveaux navires.
Le chemin à suivre
Les conclusions du GAO présentent un avertissement sévère : à moins que des actions urgentes ne soient prises, la capacité de la Marine à projeter une puissance amphibie à l’échelle mondiale sera compromise, avec des effets en cascade sur la préparation militaire américaine et les opérations stratégiques. Restaurer et maintenir la flotte nécessitera un équilibre délicat entre la satisfaction des besoins immédiats et la planification de la modernisation à long terme.
