Der West Ham-Trainer Julen Lopetegui steht kurz vor der Entlassung, nur wenige Monate nach einem Sommer, in dem die Hammers 120 Millionen Pfund in neue Talente investierten. Der spanische Coach, der engagiert wurde, um David Moyes zu ersetzen, kämpft mit zunehmenden internen Spannungen, einer Reihe von schlechten Ergebnissen und wachsenden Zweifeln an seiner Zukunft im Verein.
Unruhen im Kabinenteam
Berichte über einen hitzigen Austausch zwischen Lopetegui und dem 35 Millionen Pfund teuren Sommerneuzugang Jean-Clair Todibo während der jüngsten 5:2-Niederlage gegen Arsenal haben das Feuer nur weiter angefacht. Der Vorfall soll zur Halbzeit im London Stadium stattgefunden haben, als Arsenal eine uninspirierte West Ham-Mannschaft dominierte. Obwohl Todibo die zweite Halbzeit weiterspielte, sollen die Spannungen angeblich in die Kabine übergegriffen haben.
Die Abwesenheit von Todibo im Kader bei der anschließenden 3:1-Niederlage gegen Leicester City wurde auf eine Oberschenkelverletzung zurückgeführt, doch es gibt weiterhin Spekulationen darüber, ob der Vorfall auf eine breitere Unruhe innerhalb des Teams hinweist.
Holprige Premier-League-Saison
Die Saison von West Ham ist weit entfernt von dem, was sich Fans und Management nach dem Sommerumbau erhofft hatten. Aktuell belegt das Team den 14. Platz in der Premier League mit nur vier Siegen aus 14 Spielen. Die inkonsistenten Leistungen haben die Unterstützer frustriert, von denen viele während des Spiels gegen Leicester „Ihr werdet morgen entlassen“ sangen.
Ein Funke der Hoffnung entstand mit einem 2:0-Auswärtssieg gegen Newcastle Ende November, aber aufeinanderfolgende Niederlagen seitdem haben jeglichen Schwung zunichtegemacht.
Druck auf Lopetegui
West Ham Mitbesitzer David Sullivan, bekannt für seine Geduld mit Trainern, überlegt Berichten zufolge, ob er Lopetegui unterstützen oder einen Wechsel in Betracht ziehen soll. Die bevorstehenden Spiele gegen Wolves und Bournemouth könnten das Schicksal des Trainers bestimmen, während die Gerüchte über „interne Zweifel“ innerhalb der Vereinsführung lauter werden.
Trotz des Drucks bleibt Lopetegui auf seine Rolle fokussiert. „Das einzige, worüber ich mir jetzt Sorgen mache, ist, zum Training morgen zu gehen, die Spieler zu ermutigen und mich auf die nächste Herausforderung vorzubereiten“, sagte er nach der Niederlage gegen Leicester.
Große Sommerinvestitionen
Die Sommerneuzugänge der Hammers umfassten hochkarätige Spieler wie Niclas Füllkrug, Aaron Wan-Bissaka und Max Kilman, neben Todibo. Da der Verein stark investiert hat, um den Kader umzugestalten, waren die Erwartungen an sofortige Ergebnisse enorm hoch. Allerdings hat die Diskrepanz zwischen Lopeteguis Vision und den Leistungen der Spieler Fragen aufgeworfen, ob sich die Investition auszahlen wird.
Was kommt als Nächstes für West Ham?
Während Lopeteguis Position zunehmend prekär wird, rückt die Führung des Vereins und ihre nächsten Schritte in den Fokus. Eine Entscheidung, sich von dem Trainer zu trennen, könnte erhebliche Auswirkungen haben, sowohl finanziell als auch in Bezug auf die Team-Moral.
Für den Moment fragen sich die West Ham-Fans, ob das £120 Millionen Risiko des Vereins zum Erfolg führen wird oder ob es eine weitere Saison ungenutzten Potenzials signalisiert.
