Karl-Anthony Towns brachte sowohl seine charakteristischen Fähigkeiten als auch seinen feurigen Wettbewerbsgeist auf das Spielfeld im NBA-Cup-Sieg der Knicks über die Orlando Magic mit 121-106. Im Duell gegen die Wagner-Brüder von Orlando, Franz und Mo, lieferte Towns eine dominante Leistung ab und zeigte seine Fähigkeit, unter Druck zu gedeihen, während er mit seinen Gegnern stichelte.
Intensives Spiel
Towns erzielte 23 Punkte, 15 Rebounds, zwei Blocks und eine Plus-25-Bewertung in 36 Minuten während des Sieges der Knicks im Madison Square Garden. Von Anfang an umarmte der viermalige All-Star die Intensität der KO-Runde des NBA Cups und beschrieb es als „wie ein Playoff-Spiel“.
Das Spiel war von körperlichem Spiel und einigen hitzigen Momenten geprägt. Towns und Mo Wagner erhielten beide spät im zweiten Viertel technische Fouls nach einem Austausch von Fouls und Gesten, wobei Towns von dem Vorfall unbeeindruckt blieb.
Die Highlights
Towns ließ sich nicht lange bitten, um seine Präsenz zu zeigen, indem er im ersten Viertel einen einhändigen Dunk aus einem cleveren Assist von Jalen Brunson verwandelte. Ein weiteres Highlight kam im zweiten Viertel, als Towns, während er von Mo Wagner postiert wurde, mitten im Spiel inne hielt, um sich bei den Schiedsrichtern zu beschweren, bevor er einen Fadeaway-Jumper traf.
„Oh, hast du das noch nie gesehen? Ein Korb ist ein Korb,“ scherzte Towns nach dem Spiel. „Die Verteidigung gab mir die Grundlinie, ich nahm die Grundlinie. Ich bekam einen Fadeaway-Jumper. Ein Korb ist ein Korb.“
Eine Teamleistung
Towns war nicht nur am Punkten beteiligt – er machte seinen Einfluss auf dem gesamten Feld spürbar. In einem herausragenden Spielzug sammelte er Josh Harts Pass über das gesamte Feld und spielte einen schnellen Touch-Pass zu Mikal Bridges für einen Korb, der die Uhr am Ende der ersten Halbzeit ablief.
„Ich möchte einfach die beste Version von mir selbst für dieses Team sein“, sagte Towns. „Es geht nicht darum, Assists zu sammeln. Es geht darum, wie ich diesem Team helfen kann zu gewinnen.“
Der physische Faktor
Knicks-Cheftrainer Tom Thibodeau lobte Towns’ Leistung und die Physikalität des Spiels und bemerkte deren Rolle bei der Steigerung des Wettbewerbsniveaus. „Karl ist ein physischer Typ. Solange es konstant ist und für beide Teams gleich bleibt, stört mich das überhaupt nicht“, sagte Thibodeau. „Tatsächlich mag ich es.“
Ausblick
Mit dem Sieg ziehen die Knicks im NBA Cup weiter, gestärkt durch Towns’ starke Leistung und Führung. Während das Turnier an Intensität gewinnt, werden Towns und die Knicks versuchen, ihren Schwung auszubauen und zu beweisen, dass ihre Physikalität und Chemie sie tief in den Wettbewerb tragen können.
