Die New York Mets setzen auf eine Rückkehr von Frankie Montas und haben den 31-jährigen Pitcher mit einem Zwei-Jahres-Vertrag über 34 Millionen Dollar verpflichtet. Nach einer schwierigen Zeit bei den Yankees und Verletzungsrückschlägen zeigte Montas in der letzten Saison bei den Brewers Ansätze seiner früheren Dominanz, und die Mets glauben, dass ihr Trainerteam, angeführt von Pitching-Coach Jeremy Hefner, Montas helfen kann, seine Topform wiederzufinden.
Ein vielversprechendes Rehabilitationsprojekt
Montas ist mit Erfolg nicht fremd und glänzte während seiner Zeit bei den Oakland A’s, bevor Schulterverletzungen seine Karriere ausbremsten. In der ersten Hälfte von 2022 erlaubte Montas nur 7,8 Hits pro neun Innings in 19 Starts und festigte seinen Ruf als einer der herausforderndsten Pitcher. Eine Operation setzte ihn jedoch fast die gesamte Saison 2023 außer Gefecht, und sein Genesungsweg war steinig.
Trotz eines holprigen Starts bei den Reds im letzten Jahr fand Montas seinen Rhythmus bei den Brewers, reduzierte seine Trefferquote erheblich und steigerte seine Strikeout-Zahlen gegen Ende der Saison. Scouts haben auf diese Verbesserungen als Gründe für Optimismus hingewiesen. „Er sah viel schwieriger zu treffen aus, als wäre er in Oakland“, sagte ein Scout.
Der Rehabilitationsplan der Mets
Die Mets haben eine Erfolgsbilanz darin, kämpfende Pitcher zu revitalisieren, wobei Sean Manaea und Luis Severino nach vorherigen unterdurchschnittlichen Saisons in Queens Erfolg fanden. Hefner, bekannt für seine Fähigkeit, Mechanik zu verfeinern und das Vertrauen wieder aufzubauen, wird nun eng mit Montas zusammenarbeiten.
Montas hat bereits begonnen, Anpassungen vorzunehmen, einschließlich Änderungen an seinem Armwinkel, ein Schritt, der Manaea geholfen hat, seine Karriere in der letzten Saison zu wenden. „Wenn er gesund ist, werde ich mein Glück mit ihm versuchen“, bemerkte ein Executive.
Eine Rolle in der Rotation der Mets
Montas tritt einer Rotation bei, die den herausragenden Kodai Senga, David Peterson, Tylor Megill und Paul Blackburn umfasst. Im Gegensatz zu seiner Zeit bei den Yankees wird von Montas nicht erwartet, dass er das Gewicht eines No. 2 Starters trägt. Stattdessen hat er die Möglichkeit, ohne überwältigenden Druck beizutragen, was ihm Raum gibt, um seine Konstanz zurückzugewinnen.
Was auf dem Spiel steht
Die Mets setzen darauf, dass Montas die Art von Leistungen bringt, die ihn zu einem All-Star-tauglichen Pitcher gemacht haben. Mit 150 Innings im letzten Jahr glauben Scouts, dass seine Kontrolle sich verbessern wird, je weiter er sich von der Operation entfernt. „Wenn noch etwas im Tank ist, und das ist fast sicher der Fall, erwarte ich, dass sie es aus ihm herausholen“, sagte ein AL-Scout.
Für Montas stellt der Deal eine Chance dar, seine Karriere wiederzubeleben und zu beweisen, dass er weiterhin zu den Elite-Startern der MLB gehört. Für die Mets ist es ein weiteres kalkuliertes Risiko mit einem Spieler mit erheblichem Potenzial – eine Strategie, die sich enorm auszahlen könnte, wenn Montas zu seiner Form zurückfindet.
