LeBron James, der Superstar der Los Angeles Lakers und einer der größten Spieler der NBA-Geschichte, sieht sich einer ungewöhnlichen Herausforderung gegenüber – einer, die die Auswirkungen der Zeit auf selbst die außergewöhnlichsten Athleten verdeutlicht. Kurz vor seinem 40. Geburtstag hat James eine schwierige Phase erreicht und kämpft darum, seinen Rhythmus auf dem Platz zu finden, in dem, was viele als einen der besorgniserregendsten Abschnitte seiner glanzvollen Karriere betrachten.
Ein seltener Tiefpunkt für den König
In seinen letzten sechs Spielen hat James in fünf davon nicht mehr als 20 Punkte erzielt, was ein Maß an Inkonsistenz darstellt, das in seiner zwei Jahrzehnte langen Karriere selten zu sehen war. Die Wurfprobleme sind besonders auffällig: James hat in sechs aufeinanderfolgenden Spielen unter 45% aus dem Feld getroffen, eine Serie, die er seit seiner Rookie-Saison 2004 nicht mehr erlebt hat.
Zusätzlich zu den Bedenken hat James seine letzten 19 Dreipunktversuche verfehlt, darunter ein ruhiger 10-Punkte-Auftritt in einer deutlichen Niederlage gegen die Timberwolves. Seine Gesamtpunktzahl ist in dieser Saison auf 22 Punkte pro Spiel gesunken, die niedrigste seit seinem Rookie-Jahr, während sein Wurfanteil bei 48,2% liegt, dem niedrigsten seit der Saison 2006-07.
LeBrons Perspektive
Nach der Niederlage gegen Minnesota sprach James offen über seine Schwierigkeiten. „Es ist alles“, gestand er. „Es ist der Rhythmus. Ich fühle mich in den letzten drei oder vier Spielen einfach aus dem Rhythmus.“ Als man ihn fragte, wie er plant, die Dinge zu ändern, hielt James seine Antwort einfach: „Arbeiten. Einfach arbeiten. Das ist alles.“
Silberstreifen inmitten der Kämpfe
Während seine Punktzahlen gesunken sind, hat James in anderen Bereichen seines Spiels einen Anstieg erlebt. Er erzielt im Durchschnitt 8,0 Rebounds und 9,1 Assists pro Spiel, was seine Fähigkeit widerspiegelt, auf andere Weise als durch Scoring beizutragen. Für einen Spieler, der das Alter mit seiner Robustheit und seinem Können konsequent herausgefordert hat, hat der Rückgang der Wurf-Effizienz Spekulationen darüber ausgelöst, ob der Vater Zeit ihn endlich einholt.
Der Weg nach vorne
Vor der Saison äußerte James den Wunsch, alle 82 Spiele während der Saison 2024-25 zu spielen. Jetzt scheint er weniger sicher zu sein. „Das ist ein Ziel, aber wir werden sehen“, sagte er, als er nach der Möglichkeit gefragt wurde. Seine jüngsten Schwierigkeiten könnten die Lakers dazu veranlassen, ihren Ansatz zu überdenken, möglicherweise Load Management zu wählen, um James‘ Gesundheit und Effektivität im Verlauf der Saison zu erhalten.
Vermächtnis im Fokus
LeBron James hat ein Vermächtnis als einer der dominantesten und vielseitigsten Spieler in der NBA-Geschichte aufgebaut. Während dieser Rückschlag ein kleiner Ausrutscher in einer ansonsten außergewöhnlichen Karriere sein mag, verdeutlicht er die Herausforderungen, die damit verbunden sind, auf Spitzenniveau in die Dämmerung der Karriere eines Profisportlers zu bleiben. Während die Lakers diese Saison navigieren, werden alle Augen auf James gerichtet sein, um zu sehen, wie er sich anpasst und auf diese seltene Phase der Widrigkeiten reagiert.
