ATP 500イベントのリオでのスリリングな第二ラウンドで、世界ランキング2位のアレクサンダー・ズベレフが、アレクサンダー・シェフチェンコを相手に2時間28分の試合を制しました。この激しい対決で、ズベレフは7-6、7-6の勝利を収め、準々決勝への切符を手にしました。
ズベレフはドイツ出身で、先週のブエノスアイレスでの経験が影響し、早期の敗退の危機に直面していました。カザフスタン出身のシェフチェンコは、第一セットで5-3とリードし、第二セットのタイブレークでも2つのセットポイントを獲得するなど、 promisingなスタートを切りました。しかし、勇敢な努力にもかかわらず、チャンスを生かすことができず、最終的には敗れる結果となりました。
試合の統計はズベレフに有利で、彼はシェフチェンコよりも15ポイント多く獲得し、セカンドサーブの効率も高く示しました。ズベレフは相手に与えた5回のチャンスから3回サービスを失いましたが、冷静さを保ちました。一方、シェフチェンコは12回のブレークポイントに直面し、3回ブレークされました。
興味深い数字のゲームでは、ズベレフは26-31の比率を誇り、シェフチェンコの47のエラーを利用しました。カザフ選手は両ウィングからミスを犯し、少なくとも決定戦に持ち込むチャンスを逃しました。その一方で、ズベレフはストロークの制御に優れ、ベースラインから圧倒的なプレーを見せました。
オープニングゲーム自体は、迫る激しさの証であり、長い10分間続きました。シェフチェンコは不運な早期の失敗に直面し、数回のゲームポイントを逃し、ズベレフが巧みにバックハンドをラインに描いた際にブレークを喫しました。ズベレフはその後、第二ゲームでラブゲームをキープし、2-1の時点で自身の挑戦に直面しました。
しかし、ザベレフのブレークポイントでのミスしたボレーにより、シェフチェンコはブレークを同点に戻しました。彼らは次の3ゲームでしっかりとサーブを打ちましたが、シェフチェンコが4-3でリターンで決定的なプッシュをしました。ザベレフはセカンドサーブのブレークポイントで賭けに出ましたが、残念ながらダブルフォールトを犯し、5-3と後れを取ってしまいました。それでも、ドイツの選手は足場を取り戻し、シェフチェンコのルーズなバックハンドの後に9ゲーム目でブレークを取り戻しました。シェフチェンコは5-5で厳しい状況に陥りましたが、4つのブレークポイントを拒否し、サービスウィナーでゲームに留まりました。
最初のセットはタイブレークで終わり、ザベレフがリターンで主導権を握りました。彼は最初のポイントでミニブレークを素早く獲得し、続けてバックハンドウィナーで3-0のリードを取りました。ザベレフは勢いを保ち、リターンでさらに2ポイントを獲得し、5-0のギャップを開きました。彼はセカンドセットポイントを変換し、最初のセットを7-6で1時間12分で締めくくりました。
第2セットでは、ザベレフは第3ゲームで素晴らしいネットカバーでブレークポイントを拒否し、次のゲームでバックハンドのダウンザラインリターンウィナーで3-1のリードを確立しました。しかし、シェフチェンコは第7ゲームでザベレフの不注意なバックハンドを利用してブレークを取り戻しました。行ったり来たりが続き、カザフスタン選手は第8ゲームで0-30からサーブをキープし、スコアを4-4に戻しました。
残りの4ゲームでは選手たちがしっかりとサーブを打ち、再びタイブレークに突入しました。ザベレフはサーブで2ポイントを落とし、3-1と後れを取ってしまいました。シェフチェンコは5-2でチャンスがありましたが、重要なフォアハンドをミスしました。彼は5-4でサービスウィナーで2つのセットポイントを獲得しましたが、セットを取ることはできませんでした。
試合は、シェフチェンコのバックハンドのエラーにより、ザベレフが6-6に追いつくという緊迫したクライマックスを迎えました。ザベレフはその後、13ポイント目で攻撃を仕掛け、マッチポイントとなるスマッシュウィナーを決めました。ザベレフはシェフチェンコのダブルフォールトを利用して勝利を確定させ、追加のコート時間を避けました。
