Im Bereich des Männertennis sind wenige Namen so illuster wie Novak Djokovic, Rafael Nadal und Roger Federer. Gemeinsam als die ‚Big Three‘ bekannt, haben sie die Landschaft der Grand-Slam-Titel mit einer beeindruckenden Anzahl von 24, 22 und 20 Titeln dominiert. Novak Djokovic hat kürzlich Licht auf seinen härtesten Rivalen und die zwei krönenden Momente seiner glanzvollen Karriere geworfen.
Der serbische Superstar hatte intensive Rivalitäten sowohl mit Federer als auch mit Nadal, die zu den am häufigsten gespielten Matches in der Open Era des Männertennis geworden sind. Djokovics Bilanz steht bei 31-29 gegen Nadal über beeindruckende 60 Begegnungen und 27-23 gegen Federer aus ihren 50 Aufeinandertreffen.
Djokovic, mit 37 Jahren, ist immer noch stark und nahm kürzlich am Qatar Open ATP 500 Turnier teil. Trotz seiner Niederlage in der ersten Runde gegen Matteo Berrettini bleibt Djokovic unbeeindruckt. Bei einer anschließenden Veranstaltung in Doha, wo er als Global Brand Ambassador für Qatar Airways auftrat, wurde Djokovic gefragt, wer sein härtester Gegner sei. „Sie kennen wahrscheinlich die Namen Federer und Nadal,” antwortete Djokovic. “Ich würde sagen, Nadal wäre derjenige, der wahrscheinlich als mein größter Gegner und größter Rivale heraussticht. Ja.”
Der ehemalige Weltranglistenerste nahm sich auch einen Moment Zeit, um über die Höhepunkte seiner Karriere nachzudenken. An oberster Stelle seiner Liste stand die Olympische Goldmedaille 2024, die er als das “Höhepunkt meiner gesamten Karriere” beschrieb. Seine Siege Revue passieren lassend, sagte er: “Natürlich die Grand Slams, der erste Grand Slam, den ich 2011 in Wimbledon gewonnen habe, weil es mein Traumturnier war, als ich jung war. Aber ich würde sagen, die Goldmedaille für mein Land im letzten Jahr wäre wahrscheinlich der Höhepunkt meiner gesamten Karriere.”
In einem Beruf, in dem Erfolg oft vergänglich ist, betonte Djokovic die Wichtigkeit, nach vorne zu schauen. “Der beste Moment ist der nächste Gewinnmoment (lacht),” sagte er. “Im Tennis muss man sich daran gewöhnen, schnell die nächste Seite umzublättern und sich auf die nächste Aufgabe zu konzentrieren. Wir haben mehr oder weniger jede Woche Turniere, und es war eine sehr erfolgreiche, aber auch sehr intensive 20-jährige Phase für mich.”
Djokovic unternahm auch eine nostalgische Reise in die Vergangenheit und erzählte von seinen bescheidenen Anfängen in Serbien. “Ich bin in den Bergen meines Landes aufgewachsen und dort habe ich tatsächlich mit dem Tennis spielen angefangen, als ich vier oder fünf Jahre alt war,” teilte er mit. “Ich sah ein paar Tennisplätze, die gebaut wurden, und ich half den Arbeitern beim Bau der Tennisplätze. So habe ich mich in diesen schönen Sport verliebt.”
Vom Helfen beim Bau von Tennisplätzen in Serbien bis hin zum Werden eines der erfolgreichsten Spieler in der Geschichte des Sports ist Djokovics Reise nichts weniger als inspirierend. Während er weiterhin Wellen in der Welt des Tennis schlägt, warten Fans und Mitspieler gleichermaßen gespannt auf seinen nächsten Sieg.
