Une nouvelle étude de Harvard a révélé un lien convaincant entre la consommation régulière de chocolat noir et un risque réduit de diabète de type 2, offrant une bonne nouvelle pour les amateurs de chocolat partout dans le monde.
Selon des recherches publiées dans le British Medical Journal, les individus qui consommaient au moins cinq portions de chocolat noir par semaine avaient 21 % moins de chances de développer un diabète de type 2 que ceux qui en consommaient rarement. Les résultats sont basés sur une analyse de données sur trois décennies provenant de plus de 190 000 professionnels de santé américains.
Le Pouvoir des Polyphénols
Les bienfaits du chocolat noir semblent provenir de sa forte concentration en polyphénols—des antioxydants puissants connus pour améliorer la sensibilité à l’insuline et le métabolisme du glucose. « Malgré des niveaux similaires d’énergie et de graisses saturées, le chocolat noir semble offrir des effets protecteurs grâce à sa richesse en polyphénols, » a déclaré Binkai Liu, auteur principal et doctorant à l’École de santé publique T.H. Chan de Harvard.
Chaque portion supplémentaire de chocolat noir par semaine était associée à une réduction incrémentale de 3 % du risque de diabète, a révélé l’étude. En revanche, le chocolat au lait n’offrait aucun tel avantage, et une consommation fréquente était liée à une prise de poids—un facteur de risque majeur pour le diabète.
Une Indulgence Douce mais Stratégique
Les experts en nutrition soulignent l’importance de choisir du chocolat noir avec une forte teneur en cacao pour maximiser les bienfaits. « Le chocolat noir sera un peu plus amer que le chocolat au lait mais contient des niveaux plus élevés de flavonoïdes, » a déclaré la diététicienne enregistrée Stephanie Schiff. Associer le chocolat noir avec des amandes ou des noix peut également aider à stabiliser la glycémie, a noté Schiff, car les graisses saines et les protéines réduisent les pics de glucose.
Cependant, les chercheurs mettent en garde contre le fait de s’appuyer uniquement sur le chocolat noir pour la prévention du diabète. Le Dr Qi Sun, professeur associé à Harvard impliqué dans l’étude, a averti que les participants qui préféraient le chocolat noir avaient généralement des régimes alimentaires globalement plus sains. Leur consommation plus élevée de fruits, de légumes et d’autres aliments nutritifs a probablement contribué aux résultats.
Plus que du chocolat
Des experts comme le Dr Nestoras Mathioudakis de Johns Hopkins Medicine suggèrent des sources alternatives de polyphénols, telles que les baies foncées, les pommes et le thé, qui contiennent également des flavanols. Bien que le vin rouge soit une autre source, Mathioudakis déconseille de l’utiliser uniquement pour ses bienfaits pour la santé.
Une pièce du puzzle
Le rôle potentiel du chocolat noir dans la prévention du diabète ajoute une couche nuancée aux recommandations de santé publique existantes. Le diabète de type 2, qui touche des dizaines de millions d’Américains, est le plus efficacement géré grâce à une combinaison d’alimentation équilibrée, d’exercice régulier et de maintien d’un poids santé.
Bien que le chocolat noir ne soit pas une « solution miracle », sa composition riche en fait un petit mais prometteur allié dans une stratégie de santé plus large. Avec les fêtes qui approchent, cette recherche offre aux consommateurs une raison de choisir des friandises plus foncées et riches en cacao dans le cadre d’une approche modérée et consciente de la santé.
