Jayson Tatum, der sechsmalige All-Star und Power Forward der Boston Celtics, lobt seinen Teamkollegen Payton Pritchard in höchsten Tönen. Wenn er die Chance hätte, würde Tatum zweifellos für Pritchard als Sixth Man of the Year im Jahr 2025 stimmen.
Pritchard, ein Reservespieler der Boston Celtics, befindet sich in herausragender Form und trägt erheblich zu den vier aufeinanderfolgenden Siegen des Teams bei. Seine Wurfkünste kamen besonders zur Geltung, als er 8 von 15 Dreipunktwürfen traf, was das dritte Mal in seiner Karriere markiert, dass er acht oder mehr Dreierversuche erfolgreich abschloss.
In einem Nachspielinterview mit TNTs Allie LaForce lobte Tatum Pritchards Leistung und sprach sich für ihn für die prestigeträchtige Auszeichnung als Sixth Man of the Year aus. Tatum sagte: „Er ist unglaublich, was er an einem bestimmten Abend zu diesem Team beiträgt, besonders von der Bank. Wir haben noch ein paar Wochen, aber er muss der Sixth Man of the Year sein.“
Tatum selbst hatte ein solides Spiel und erzielte ein Triple-Double mit 15 Punkten, das 11 Rebounds und 10 Assists beinhaltete. Sein Mitspieler, der All-Star Celtics Small Forward Jaylen Brown, zeigte ebenfalls seine Stärke und erzielte 20 Punkte bei 7 von 13 Würfen aus dem Feld sowie perfekte 4 von 4 von der Freiwurflinie. Brown steuerte zudem sechs Assists und sechs Rebounds bei.
Al Horford, der ehemalige fünfmalige All-Star und ein weiterer potenzieller Kandidat für die Auszeichnung als Sixth Man of the Year, erzielte 11 Punkte und holte vier Rebounds. Derrick White, ein All-Defensive Second Team Guard, und Starting Center Kristaps Porzingis leisteten ebenfalls wertvolle Beiträge und erzielten zweistellige Punktzahlen.
Diese Siegesserie hat die Saisonbilanz der Celtics auf 40-16 verbessert, während sie versuchen, ihren Titel von 2024 zu verteidigen. Als führender Scorer von der Bank für einen Top-Anwärter hat Pritchard in der NBA erhebliche Aufmerksamkeit erlangt und hat vielversprechende Chancen, am Ende des Jahres Auszeichnungen zu sichern.
Allerdings ist der Weg zur Auszeichnung als Sixth Man of the Year nicht unangefochten. Cleveland Cavaliers Forward De’Andre Hunter, Detroit Pistons Swingman Malik Beasley und der amtierende Champion, Minnesota Timberwolves Center/Power Forward Naz Reid, gehören zu den anderen Top-Anwärtern.
Dennoch sticht Pritchard unter seinen Kollegen hervor. In über 55 Spielen hat der 27-Jährige im Durchschnitt karrierehöchste 14,1 Punkte mit einer Wurfquote von .471/.415/.836 erzielt, zusammen mit 3,8 Rebounds, 3,5 Assists und 0,9 Steals pro Spiel.
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