Im Anschluss an den gescheiterten Handelsdeal zwischen den Los Angeles Lakers und den Charlotte Hornets hat der NBA-All-Star-Forward der Philadelphia 76ers, Paul George, dem Lakers-Rookie Dalton Knecht einen weisen Rat gegeben. Die Situation, die weiterhin Diskussionen in der NBA anregt, hat zu einer angespannten Atmosphäre für alle beteiligten Parteien geführt.
Knecht, der erste Draft-Pick der Lakers, hatte zunächst Schwierigkeiten, sich an die beunruhigenden Umstände anzupassen. Er hat jedoch inzwischen seine Fassung wiedergefunden, sein Lakers-Trikot erneut angezogen und ist auf das Spielfeld zurückgekehrt. Während die Umstände für den Rookie herausfordernd sein mögen, hatte George ermutigende Worte und Perspektiven in ‚Podcast P‘ zu teilen.
George betonte die Bedeutung, die Gelegenheit und die Position, in der sich Knecht befindet, zu schätzen. „Du bist ein Rookie. Schätze deine Segnungen für das, was sie sind. Du spielst für das traditionsreichste Franchise in der NBA,“ erklärte er. Der Star der 76ers ermutigte Knecht auch, die Situation als Motivation zu nutzen, um seinen Wert zu zeigen und zu beweisen, warum der potenzielle Handel eine schlechte Entscheidung war. „Geh raus und beweis, warum du dazugehörst – warum das eine schlechte Entscheidung war,“ sagte George.
George schlug weiter vor, dass Knecht den Handelsvorschlag als Kompliment betrachten sollte und erklärte: „Du hast so gut gespielt, dass du Handelsware warst. Es gibt Teams, die dich wollen.“
Die Handelsumgebung der NBA sieht oft vor, dass Spieler aus finanziellen Gründen getauscht werden. In diesem Fall sollte Knecht ursprünglich zusammen mit Cam Reddish im Austausch gegen Mark Williams und Draft-Kompensation getradet werden. Dies war mehr eine strategische Entscheidung, um einen dringenden Bedarf der Lakers zu decken, als eine Reflexion von Knechts Entwicklungspotenzial.
Knecht, der 17. Gesamtauswahl des Drafts, hat in seiner Debütsaison vielversprechende Anzeichen gezeigt. Er hat durchschnittlich neun Punkte und drei Rebounds erzielt, während er 36 Prozent seiner Drei-Punkte-Versuche erfolgreich verwandeln konnte.
Seit seiner Rückkehr zu den Lakers hat Knecht sich konstant seinen Platz in der Rotation verdient und durchschnittlich 15 Minuten pro Spiel gespielt. Hätten die Lakers ihn sidelined, würde das eine andere Erzählung anzeigen. Allerdings, wie George feststellte, bietet die aktuelle Situation Knecht eine goldene Gelegenheit, die Dinge zu wenden, den Moment zu nutzen und zu beweisen, dass die ursprüngliche Entscheidung der Lakers falsch war.
