In einer bedeutenden Entwicklung für die Oklahoma City Thunder tritt ihr Kernteam, das mit dem Ziel aufgebaut wurde, jetzt zu gewinnen, in diesem Jahr zum ersten Mal vollständig verstärkt auf das Basketballfeld. Dazu gehören unter anderem der Center Isaiah Hartenstein und der Forward Chet Holmgren, die beide in dieser Saison mit körperlichen Widrigkeiten zu kämpfen hatten.
Die Leistung der Thunder in dieser Saison war nichts weniger als herausragend. Derzeit belegen sie den zweiten Platz in der Liga mit einer beeindruckenden Bilanz von 44-10, nur übertroffen von den Cleveland Cavaliers, den Führern der Eastern Conference. Ihr Erfolg ist größtenteils Shai Gilgeous-Alexander zu verdanken, einem Anwärter auf den Most Valuable Player (MVP)-Preis, dessen Leistung auf dem Spielfeld nur von der legendären Michael Jordan übertroffen wird. Darüber hinaus ist die Nettobewertung des Teams die zweitbeste aller Zeiten, nur hinter Jordans ikonischen Chicago Bulls von 1995-96.
Was diese Erfolge noch bemerkenswerter macht, ist, dass sie inmitten einer Vielzahl von Verletzungen erzielt wurden, die das Team während der gesamten Saison geplagt haben. Das dynamische All-Star-Duo Shai Gilgeous-Alexander und Jalen Williams war die treibende Kraft des Teams, obwohl sie aufgrund von Verletzungen einige Spiele verpasst haben.
Neu hinzugefügte Spieler wie Isaiah Hartenstein und Alex Caruso haben beide fast 20 Spiele aufgrund verschiedener Verletzungen verpasst. Hartenstein zog sich zu Beginn der Saison eine Handverletzung zu, während Caruso im Laufe der Saison mit mehreren kleineren Verletzungen zu kämpfen hatte.
Das Team erlitt einen schweren Rückschlag, als der Center Chet Holmgren in seinem dritten Jahr sich nur zehn Spiele in die Saison hinein die Hüfte brach. Trotz solcher Rückschläge, einschließlich anderer wie das Fehlen von Rotationsspielern in mehreren Spielen und dem Rookie Ajay Mitchell, der aufgrund einer Zehenverletzung für 10-12 Wochen ausfiel, hat das Team bemerkenswerte Resilienz gezeigt.
Das kommende Freitagabendspiel gegen die Utah Jazz wird voraussichtlich das Kernteam der Thunder in seiner vollen Stärke zum ersten Mal in dieser Saison zeigen. Ihr Verletzungsbericht listet nur Mitchell und den Rookie Nikola Topic, der leider vor seinem Draft an 12. Stelle eine saisonentscheidende Knieverletzung erlitten hat. Während Mitchell eine entscheidende Rolle als Ballhandler für die zweite Einheit der Thunder spielte, war seine Rolle im Kernteam relativ peripher.
Abgesehen von diesen beiden Rookies ist das Team der Thunder jetzt vollständig gesund. Die Frontcourt-Spieler werden sowohl Holmgren als auch Hartenstein zurücksehen, während die Perimeter-Spieler durch Dort, Wallace und Caruso verstärkt werden. Die All-Star-Spieler Gilgeous-Alexander und Williams werden darauf abzielen, ihre hervorragenden Leistungen aufrechtzuerhalten, während wichtige Spieler wie Aaron Wiggins und Isaiah Joe weiterhin einen bedeutenden Einfluss haben werden.
Zusammenfassend werden die Fans die volle Stärke der Thunder, mit Ausnahme von Mitchell, zum ersten Mal in diesem Jahr erleben. Wir ermutigen die Fans, sich über die neuesten Thunder-Nachrichten auf dem Laufenden zu halten, indem sie ‚Thunder on SI‘ auf Facebook mögen und uns auf Twitter folgen. Sie können auch das Team hinter der Berichterstattung kennenlernen. Unser Reporter, Derek Parker, der 2020 an der University of Central Oklahoma graduierte, bringt fünf Saisons Erfahrung in der Berichterstattung über mehrere Teams in der National Basketball Association mit.
