Le parcours de Jared Goff, passant d’un échec de draft à la réécriture de l’histoire de la NFL, a atteint un nouveau sommet lors du Thursday Night Football. Dans un affrontement à enjeux élevés contre les Green Bay Packers, Goff a orchestré une performance magistrale, menant les Detroit Lions à une victoire palpitante de 34-31 qui a solidifié leur position en tant que meilleur prétendant de la NFC.
Avec le score égal à 31-31 et seulement 43 secondes restantes au chronomètre, l’entraîneur des Lions, Dan Campbell, a fait face à une quatrième tentative et un yard à la ligne des 21 yards des Packers. Fidèle à sa réputation pour ses décisions audacieuses, Campbell a renoncé à une tentative de field goal sécuritaire et a renvoyé son attaque sur le terrain. Goff, malgré une glissade en passant le ballon à David Montgomery, a réussi à établir un premier down crucial qui a ouvert la voie au coup de pied gagnant de 35 yards de Jake Bates alors que le temps expirait.
Cette victoire a non seulement marqué la 11e victoire consécutive de Detroit – un record pour la franchise – mais a également mis en lumière la nuit historique de Goff. Le quarterback vétéran est devenu le premier dans l’histoire de la NFL à compléter des passes à six joueurs ou plus lors d’un match, chaque cible réussissant au moins cinq réceptions. Sa précision chirurgicale a été un cauchemar pour la défense de Green Bay et un témoignage de son évolution en tant que leader d’équipe.
Les cibles remarquables de Goff comprenaient Jameson Williams, qui a accumulé 80 yards sur cinq réceptions, et le tight end Sam LaPorta, qui a ajouté 54 yards sur cinq réceptions. Les running backs Jahmyr Gibbs et David Montgomery ont également beaucoup contribué au jeu de passes, aux côtés des wide receivers Tim Patrick et Amon-Ra St. Brown. La capacité de Goff à répartir le ballon sur le terrain a suscité des comparaisons avec le natif de Detroit Magic Johnson, dont la vision et le jeu ont défini l’âge d’or du basketball.
Le jeu agressif de Campbell, y compris cinq tentatives en quatrième tentative pendant le match, reflète le changement de culture à Detroit. Ne sont plus les éternels outsiders, les Lions mènent désormais la NFC Nord avec un record de 12-1 et ont officiellement sécurisé une place en playoffs. “Nous n’avons pas peur de prendre des risques,” a déclaré Campbell après le match. “C’est qui nous sommes, et Jared [Goff] incarne cet état d’esprit.”
Même l’entraîneur de Green Bay, Matt LaFleur, a reconnu le génie de l’attaque de Detroit. “Ils ont de grands playmakers, et ils font confiance à leur quarterback pour exécuter,” a-t-il dit. “Goff a été exceptionnel ce soir. Il nous a fait payer chaque fois que nous lui avons laissé de l’espace.”
La victoire des Lions consolide leur statut de prétendants au Super Bowl, avec des fans déjà en effervescence à propos de l’affrontement de la semaine prochaine contre les Buffalo Bills—une potentielle avant-première du Super Bowl. Pour Goff, ce moment est un témoignage de résilience, réduisant au silence les critiques et prouvant qu’il n’est pas seulement un rouage dans la machine de Detroit, mais le moteur qui propulse leur succès.
