Jared Goffs Reise vom Label eines Draft-Flops bis hin zur Neuinterpretation der NFL-Geschichte erreichte am Donnerstagabend im Football einen neuen Höhepunkt. In einem hochkarätigen Duell gegen die Green Bay Packers orchestrierte Goff eine Meisterleistung und führte die Detroit Lions zu einem atemberaubenden 34-31-Sieg, der ihren Platz als Spitzenkandidat der NFC festigte.
Beim Stand von 31-31 und nur noch 43 Sekunden auf der Uhr sah sich Lions-Coach Dan Campbell einem vierten Versuch und einem Yard an der 21-Yard-Linie der Packers gegenüber. Treu seinem Ruf für mutige Entscheidungen winkte Campbell den sicheren Field-Goal-Versuch ab und schickte seine Offensive zurück aufs Feld. Goff, der beim Übergabe des Balls an David Montgomery ausrutschte, stellte einen entscheidenden ersten Versuch auf, der den Weg für Jake Bates’ 35-Yard-Siegkick ebnete, als die Zeit ablief.
Der Sieg markierte nicht nur Detroits 11. Sieg in Folge – ein Franchise-Rekord – sondern zeigte auch Goffs historische Nacht. Der erfahrene Quarterback wurde der erste in der NFL-Geschichte, der Pässe an sechs oder mehr Spieler in einem Spiel komplettierte, wobei jeder Zielspieler mindestens fünf Receptions hatte. Seine chirurgische Präzision war ein Albtraum für die Defense von Green Bay und ein Beweis für seine Entwicklung als Teamführer.
Goffs herausragende Anspielstationen umfassten Jameson Williams, der 80 Yards bei fünf Catches erzielte, und Tight End Sam LaPorta, der 54 Yards bei fünf Receptions hinzufügte. Die Running Backs Jahmyr Gibbs und David Montgomery trugen erheblich zum Passspiel bei, ebenso wie die Wide Receiver Tim Patrick und Amon-Ra St. Brown. Goffs Fähigkeit, den Ball über das Feld zu verteilen, zog Vergleiche mit dem Detroiter Magic Johnson nach sich, dessen Vision und Spielgestaltung das goldene Zeitalter des Basketballs prägten.
Campbells aggressives Spiel-Calling, einschließlich fünf Versuchen in der vierten Down während des Spiels, spiegelt den Kulturwandel in Detroit wider. Nicht länger die ewigen Außenseiter, führen die Lions jetzt die NFC North mit einer Bilanz von 12-1 an und haben sich offiziell einen Platz in den Playoffs gesichert. „Wir haben keine Angst, Risiken einzugehen“, sagte Campbell nach dem Spiel. „Das sind wir, und Jared [Goff] verkörpert diese Denkweise.“
Selbst Green Bays Trainer Matt LaFleur erkannte die Brillanz der Offensive von Detroit an. „Sie haben großartige Spielmacher, und sie vertrauen ihrem Quarterback, dass er ausführt“, sagte er. „Goff war heute Abend außergewöhnlich. Er ließ uns jedes Mal bezahlen, wenn wir ihm Platz gaben.“
Der Sieg der Lions festigt ihren Status als Super Bowl-Anwärter, während die Fans bereits über den Clash gegen die Buffalo Bills in der nächsten Woche sprechen – ein potenzielles Super Bowl-Vorspiel. Für Goff ist der Moment ein Zeugnis für Resilienz, das die Kritiker zum Schweigen bringt und beweist, dass er nicht nur ein Zahnrad in Detroits Maschine ist, sondern der Motor, der ihren Erfolg antreibt.
