クリスティアーノ・ロナウドは、その目を見張るスキルと relentless ambition で知られ、常に裏方で彼を支えてくれた人々に時間を割いていました。その中には、マンチェスター・ユナイテッドの大切なスタッフ、キャス・フィップスがいました。彼女はクラブに50年以上献身的に仕え、木曜日に亡くなりました。
フィップスは1968年にユナイテッドでのキャリアを始め、オールド・トラッフォードの中心的な存在となり、選手やスタッフとの絆を築きました。クラブからは「一人の女性による制度」と称され、彼女の温かさ、ユーモア、そして tireless dedication は、世代を超えたレッドデビルズに消えない印象を残しました。
ユナイテッドでの時間に世界的なスーパースターとなったロナウドは、フィップスとの特別な絆を持っていました。スカイスポーツのプレゼンター、ヘイリー・マクイーンは、彼がトレーニンググラウンドを訪れた際にキャスのためにお茶を入れるなど、フィップスに対する思いやりのあるジェスチャーを明かしました。「彼女は彼を愛していました。彼は素晴らしかった。楽しく、ドライで、素晴らしいユーモアのセンスを持っていました」とマクイーンは語りました。
ユナイテッドの電話交換手としてのキャスの役割は控えめに見えたかもしれませんが、彼女の影響は決して小さくありませんでした。55年以上の間、彼女はジョージ・ベスト、サー・ボビー・チャールトン、サー・アレックス・ファーガソン、デビッド・ベッカムといった伝説的な選手たちがクラブに入る際に最初に見る友好的な顔となりました。ベッカムは、彼のNetflixドキュメンタリーにキャスを登場させ、彼女を「素晴らしい」と表現し、彼が受け取ったファンレターの山を管理する手助けをしてくれたことに感謝しました。
彼女の死後、サッカー界からの追悼の声が寄せられました。ユナイテッドの心からの声明は、「キャスの思い出は、彼女を知る特権を持ったクラブの全員に大切にされるでしょう」と述べました。ベッカムは、「彼女はトレーニンググラウンドで最初に見た人でした。彼女の親切に永遠に感謝しています」と加えました。
フィップスの物語は静かでありながら深い影響を持つものであり、エリートサッカーの世界において、最も大きな影響を与えるのはしばしば無名の英雄であることを思い出させてくれます。ロナウドやベッカム、そして数え切れないほどの他の選手にとって、キャス・フィップスはスタッフ以上の存在であり、家族でした。
