En tant qu’enfant, Michelle Wie West rêvait de trois choses – jouer au Masters, obtenir son diplôme de Stanford et remporter le titre à l’US Women’s Open. Avec une carrière professionnelle de golf remarquable de 18 ans à son actif, Wie West a réalisé deux de ces rêves. Diplômée de Stanford et gagnante de l’US Women’s Open, le temps de Wie West à Stanford continue d’influencer sa vie et sa carrière, même si cela peut sembler un lointain passé.
Rappelant son temps à Stanford lors d’un épisode de podcast avec Quiet Please, Wie West a partagé une anecdote humoristique. La golfeuse Charley Hull avait un jour fait remarquer de manière amusante que Stanford était « une de ces écoles chères, non ? » Ce commentaire a depuis circulé dans les cercles de golf, particulièrement après que Rose Zhang se soit inscrite à Stanford.
Zhang, 21 ans, est une figure impressionnante dans le monde du golf, déjà double gagnante sur le circuit LPGA. Elle a pris la décision ambitieuse de jongler entre sa carrière professionnelle de golf et ses études à Stanford. Zhang admet candidement que jongler avec ses engagements est un défi. Elle a réfléchi à une erreur passée où elle avait pris une charge complète de 20 unités pendant sa saison morte. Cependant, Zhang est déterminée à apprendre de son passé et se concentre sur ses études et son repos. Avec sa semaine d’examens coïncidant avec la semaine précédant le tournoi de l’Arizona, Zhang se sent bien préparée pour la saison à venir.
Alors que Zhang s’est fait un nom sur le circuit LPGA, une nouvelle étoile se lève à Stanford. La freshman Meja Ortengren, une golfeuse suédoise de 20 ans, attire l’attention par son talent. Lors du San Diego State Classic, Ortengren a réalisé 19 birdies sur 54 trous, remportant le tournoi avec une avance de huit coups et dépassant le meilleur écart de victoire de Zhang d’un coup. Sa performance a ajouté une nouvelle plume au chapeau de Stanford, contribuant à leur sixième victoire consécutive en stroke play et établissant Ortengren comme une étoile montante du golf universitaire.
La victoire d’Ortengren, sa première depuis son arrivée à Stanford à l’automne, la positionne comme l’une des meilleures recrues du pays. Avec une moyenne de coups de 69,33 et aucune place en dessous de T-5 lors de ses quatre débuts en college, Ortengren prouve qu’elle est un atout pour l’équipe des Cardinal. De plus, elle fait partie d’une équipe qui est actuellement sur une série de victoires, avec six membres se qualifiant pour l’Amateur féminin d’Augusta National de cette année.
L’ascension d’Ortengren vers la notoriété est indicative de l’avenir prometteur de Stanford, mais malgré le fait que son record ait été dépassé, l’héritage de Zhang reste intact. En tant que porte-drapeau des golfeurs des Cardinal, les réalisations de Zhang continuent d’inspirer une nouvelle génération de joueurs. La plaisanterie de Hull sur le fait que Stanford soit une école ‘chic’ semble se vérifier, compte tenu de la qualité des golfeurs que l’université forme.
