Während wir auf die illustre Karriere der Golflegende Tiger Woods zurückblicken, müssen wir den Einfluss berücksichtigen, den seine Dominanz auf seine Zeitgenossen hatte. Woods, der vor 17 Jahren sein Profi-Debüt gab, ist zum Synonym für Golf geworden und hat beeindruckende 79 PGA Tour-Titel errungen, bevor Verletzungen ihn zu verlangsamen begannen. Später fügte er seiner Bilanz drei weitere Titel hinzu, darunter sein fünfter Masters Tournament bis 2019. Doch für jeden Sieg, den Woods feierte, verpasste ein anderer Golfer die Chance, seinen eigenen Namen in die Annalen der Golfgeschichte einzuprägen.
In einer Welt ohne Tiger Woods hätten professionelle Golfer wie Vijay Singh, Ernie Els, Phil Mickelson, Chris DiMarco, Rocco Mediate und Bob May die Möglichkeit gehabt, viele weitere Titel zu sichern. Trotz ihrer Erfahrung und Fähigkeiten fanden sich diese Spieler oft im Schatten von Woods‘ außergewöhnlichem Talent wieder.
Unter denen, deren Karriere offensichtlich durch Woods‘ Überlegenheit beeinträchtigt wurde, war der schottische Golfer Colin Montgomerie. Trotz seiner Anerkennung als gefeierter Golfer in Europa hatte Montgomerie Schwierigkeiten, seinen Erfolg auf der PGA Tour zu spiegeln. Dies war Gegenstand einer kürzlichen Diskussion zwischen Montgomeries Landsmann Padraig Harrington und den Gastgebern des Cookie Jar Golf-Podcasts, Sam und Tom.
Harrington stimmte in seinem Gespräch mit den Gastgebern zu, dass die Selbstvalidierung als Top-Spieler sowohl eine Stärke als auch eine Schwäche sein kann. Anhand von Montgomerie erklärte er, dass die Karriere des schottischen Golfers durch seinen Kampf, sich in den Vereinigten Staaten zu etablieren, „getötet“ wurde, trotz seiner Dominanz in Europa.
Montgomerie wurde in Europa verehrt, wo er als unschlagbare Kraft angesehen wurde. Wenn er nach ein paar Runden unter den Top Ten auf der Rangliste war, war es fast sicher, dass er in den Rängen aufsteigen würde, um um den Titel zu kämpfen. Doch laut Harrington wurde Montgomerie in den USA nicht mit derselben Furcht und dem gleichen Respekt empfangen, was zu einer wahrgenommenen Misshandlung durch die PGA Tour führte.
Im Jahr 1998 behauptete Harrington, dass Montgomerie der beste Golfer der Welt sei, obwohl Woods gerade begann, sich einen Namen zu machen. Montgomerie war jedoch nicht in der Lage, einen einzigen Event-Sieg in den USA zu erringen, ein Fakt, den Harrington als rätselhaft empfindet. Das Fehlen von Anerkennung und Erfolg in den USA war ein Schlag für Montgomerie, der von dem Selbstvertrauen lebte, das er aus seiner Dominanz in Europa schöpfte.
Harrington, der einen Platz in der ersten Reihe bei Montgomeries Spielen hatte, lobt ihn für seine außergewöhnliche Genauigkeit und seine Schlagfähigkeiten. Montgomerie war laut ihm geschickt darin, den Ball in der Mitte des Fairways zu treffen, ohne sich jemals um Bunker sorgen zu müssen.
Der Vergleich zwischen Montgomerie und Woods ist faszinierend. In den 90er Jahren war Montgomerie tatsächlich einer der besten Spieler weltweit und konnte eine beeindruckende Genauigkeit von 78 % beim Treffen der Grüns auf der PGA European Tour vorweisen. Seine Genauigkeit erreichte während der Volvo PGA Championship mit 80,6 % ihren Höhepunkt, was ihm half, von 1993 bis 1999 sieben aufeinanderfolgende Order of Merits zu gewinnen, mit einem achten Sieg im Jahr 2005.
Die Zeit von 1999 bis 2003 sah jedoch Woods in seiner Blütezeit, wo er im Durchschnitt 6,4 Trophäen pro Jahr sammelte. In dieser Zeit gelang es Montgomerie nur, den zweiten Platz hinter Woods bei der Open Championship 2005 zu belegen, wo Woods mit fünf Schlägen führte. Dieser Zeitraum unterstreicht den Einfluss, den ein Spieler wie Woods auf das Spiel und das Selbstvertrauen sowie die Leistung seiner Zeitgenossen haben kann.
Die Frage bleibt: Hätte Colin Montgomerie eine erfolgreichere Karriere auf der PGA Tour gehabt, wenn Tiger Woods nicht im Bild gewesen wäre? Wir freuen uns auf Ihre Gedanken und Meinungen zu diesem faszinierenden Thema.
