スコッティ・シェフラー、世界ランク1位のゴルファーは、マスターズ・トーナメントの歴史に新たな章を書く寸前にいます。シーズンの出だしは遅れましたが、シェフラーは再びオーガスタ・ナショナルのグリーンに乗り込む準備が整っています。
テキサス出身のゴルファーのマスターズでの素晴らしい記録には、2022年の優勝が含まれており、翌年にはジョン・ラームにタイトルを譲りましたが、2024年に見事なパフォーマンスでそれを取り戻しました。彼の複数の勝利は、ジャック・ニクラス、ニック・ファルド、タイガー・ウッズのようなゴルフのレジェンドたちと同じエリートグループに彼を位置付けています。
2025年のマスターズ・トーナメントに向けて準備を進める中、シェフラーにはユニークなチャンスが与えられています。2022年と2024年での勝利を持つ彼が2025年に勝てば、4年以内に3つのマスターズタイトルを獲得する歴史上2人目のゴルファーとなります。驚くべきことに、これはウッズ、ファルド、フィル・ミケルソンのようなゴルフの偉人たちが達成できなかった偉業です。
この驚くべき偉業を成し遂げた唯一のゴルファーは、伝説的なジャック・ニクラスです。6回のマスターズ制覇でリーダーボードの高みを誇るニクラスは、タイガー・ウッズよりも1つ多くのタイトルを持っています。1963年から1966年の間に、ニクラスは4回の挑戦で3つのタイトルを獲得し、アーノルド・パーマーの4回目の勝利が彼の連勝を止めました。
もしシェフラーが2025年のマスターズで勝利すれば、ニクラス以来、約60年間触れられていない偉業を成し遂げる最初のゴルファーとなります。ゴルフ界は新たな記録の可能性が迫る中、興奮を持って見守っています。
最近の最も近い挑戦者は、2001年から2006年の間に6つのタイトルのうち5つを分け合ったアメリカのペア、フィル・ミケルソンとタイガー・ウッズでした。
次の大きな勝利に関しては、タイガー・ウッズとジャック・ニクラスは独自のリーグにいます。ウッズが現在の物語に含まれていないにもかかわらず、彼の連続メジャー勝利の記録は未だ破られていません。19世紀のゴルフの巨人トム・モリスと共に、ウッズは2000年から2001年の間に4回の連続メジャー勝利の記録を保持しており、この業績は「タイガースラム」と呼ばれています。
ウッズは2000年のマスターズで僅差で勝利を逃し、5位に終わりました。しかし、彼は2001年に復活し、2002年にはタイトルを成功裏に防衛しました。この記録は、現在のところ、才能あるシェフラーにとっても追いかけるのが難しいものかもしれません。
今年の4月のマスターズトーナメントに向けてカウントダウンが始まる中、全ての目はスコッティ・シェフラーに向けられます。彼は60年近く達成されていないことを成し遂げることができるのでしょうか？時間が教えてくれるでしょう。
