L’ancien numéro quatre mondial, Tim Henman, a exprimé un verdict décisif sur le débat de longue date concernant le titre du plus grand joueur de tennis masculin de tous les temps. Sa réponse ? C’est sans équivoque Novak Djokovic, une conclusion qu’il déclare être « assez simple ».
Le trio illustre, Novak Djokovic, Rafael Nadal et Roger Federer, reconnu universellement comme le ‘Big Three’, a laissé des empreintes indélébiles dans l’histoire du tennis masculin. Parmi eux, Djokovic a gravé son nom en lettres d’or, affichant un record de 24 titres en simple Grand Chelem. Pas très loin derrière, Nadal et Federer suivent, avec des bilans impressionnants de 22 et 20 titres respectivement.
Federer a fait ses adieux à sa carrière lors de la Laver Cup 2022, et Nadal a raccroché sa raquette lors des finales de la Coupe Davis 2024 en novembre. Djokovic, cependant, continue de manier sa raquette sur la scène mondiale, actuellement classé septième au monde. Sa liste de distinctions récentes comprend la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Paris et la place de finaliste aux championnats de Wimbledon.
Henman, dans une conversation avec talkSPORT, était résolu dans son affirmation que Djokovic se tient sans égal dans le domaine du tennis masculin, attribuant cela aux records impressionnants qu’il détient. “Comment jugez-vous cela ?” a-t-il déclaré, “Je pense que cela devient un jeu de chiffres, c’est celui qui a remporté le plus de Grand Slams, qui a passé le plus de semaines au numéro un, qui a remporté le plus de Masters 1000 – et c’est Djokovic.”
La déclaration d’Henman intervient à la suite de la réaction du public que Djokovic a subie après qu’une blessure aux ischio-jambiers l’a contraint à se retirer de son match de demi-finale de l’Open d’Australie contre Alexander Zverev. Henman défend la décision de Djokovic, affirmant que les sifflets qu’il a subis étaient « assez indéfendables. »
Malgré les controverses occasionnelles entourant les actions de Djokovic sur et en dehors du court, Henman estime que ses réalisations parlent d’elles-mêmes. “Si vous creusez un peu plus profondément, à mon avis, il a toujours désiré l’affection de Federer et Nadal, » déclare Henman, « Certaines personnes n’aiment pas la façon dont il se comporte parfois, mais si vous regardez ce qu’il a accompli dans le jeu et dans chaque statistique, il est le meilleur dans le tennis masculin.”
L’évaluation de Henman laisse peu de place au débat. Avec Djokovic qui affiche 24 titres du Grand Chelem, le plus grand nombre de semaines en première position, et le plus de victoires en Masters 1000, il a en effet remporté tous les honneurs possibles dans le tennis masculin. Sa prouesse sur le court, combinée à ses réalisations record, confirme sa position en tant que plus grand joueur de tennis masculin de tous les temps.
