Serena Williams, la titan des sports féminins, a indéniablement marqué le monde du tennis. Cependant, son mari, Alexis Ohanian, canalise désormais ses énergies pour sécuriser son héritage au-delà de l’arène du tennis. Le co-fondateur de Reddit utilise son influence et ses ressources pour défendre les sports féminins dans diverses disciplines, du football à l’athlétisme.
Récemment, Ohanian a été un conférencier principal au Web Summit Qatar, où il a dévoilé sa dernière initiative, un changement clair par rapport à son persona habituel et charmant. La session était intitulée “Pourquoi le prochain grand pari du créateur de Reddit est le sport féminin. » Depuis son départ de Reddit en 2020, Ohanian investit et milite avec ténacité pour les sports féminins, ayant un impact notable.
Le magnat de la technologie de 41 ans a montré un autre aspect de sa personnalité, s’éloignant de son image habituelle de ‘papa de fille’. Il a semblé reconnaître cette transformation en partageant un instantané de son expression sérieuse sur Instagram avec une légende appropriée, « Mon visage sérieux. »
Ohanian a fait la une des journaux mondiaux en 2020 lorsqu’il a annoncé sa démission de Reddit, la plateforme qu’il a cofondée en 2005. Mais loin de se reposer sur ses lauriers, il a tourné son attention vers un domaine qu’il pensait négligé : les sports féminins.
Sa première action significative après avoir quitté Reddit a été d’investir dans l’Angel City Football Club (ACFC), une équipe basée à Los Angeles et faisant partie de la National Women’s Soccer League (NWSL). Il a collaboré avec des célébrités d’Hollywood telles que Natalie Portman, Kara Nortman et Julie Uhrman pour donner vie à l’équipe, visant à élever le football féminin aux États-Unis. Bien qu’il ait ensuite vendu ses parts au PDG de Disney, Bob Iger, et à sa femme, Willow Bay, son engagement à promouvoir les sports féminins est resté inébranlable.
Ohanian a renforcé son engagement en lançant Athlos, un événement exclusif d’athlétisme pour les athlètes féminines. La rencontre inaugurale d’Athlos NYC a eu lieu le 26 septembre 2024, au stade Icahn à New York, offrant un impressionnant prize pool de 500 000 $. L’événement a été marqué par la présence d’athlètes de classe mondiale comme la championne olympique Gabby Thomas et la détentrice du record du monde Faith Kipyegon, attirant un public de trois millions de téléspectateurs sur diverses plateformes telles qu’ESPN, DAZN, YouTube et X.
Ohanian a toujours ouvertement crédité sa femme, Serena Williams, comme l’inspiration derrière sa passion pour le sport féminin. Sa vie et sa perspective ont subi une transformation significative après l’avoir rencontrée. Réfléchissant à ce changement lors d’une interview avec Squawk Box de CNBC en juillet 2024, Ohanian a déclaré : « Le phénomène central ici vient probablement d’une certaine personne à qui je suis marié, n’est-ce pas ? Serena Williams est le prototype de la façon dont vous pouvez montrer que le sport féminin est et peut être et devrait être au même niveau que le sport masculin. »
Un moment décisif s’est produit en 2019 lorsque Ohanian et Williams regardaient la finale de la Coupe du Monde Féminine. En voyant leur fille, Olympia, courir avec un maillot d’Alex Morgan, Ohanian a fait remarquer avec désinvolture : « Ne serait-ce pas génial si elle jouait un jour dans une équipe nationale ? » La réponse de Serena a été un tournant. Elle a dit : « Pas tant qu’ils ne lui paient pas ce qu’elle vaut. » Prenant cela comme un défi, Ohanian a été poussé à acheter une équipe sportive et à contribuer activement à ce changement.
Depuis lors, Ohanian est en mission incessante pour démontrer la valeur du sport féminin, qu’il croit rivaliser, sinon surpasser, celle de ses homologues masculins. Ses investissements stratégiques et ses nouvelles entreprises redéfinissent l’avenir du sport et pourraient potentiellement être le catalyseur dont le sport féminin a besoin. Les efforts d’Alexis Ohanian seront-ils le catalyseur d’un changement dramatique dans le sport féminin ? Seul l’avenir nous le dira.
