La rinomata stella del tennis britannico, Tim Henman, ha recentemente condiviso le sue intuizioni su tre dei giocatori più celebrati dello sport – Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic. Con una carriera professionale che si è estesa dal 1993 al 2007, gli incontri di Henman con questi titani del tennis gli hanno lasciato alcune prospettive affascinanti.
Henman, che ha raggiunto un impressionante ranking massimo di numero 4 al mondo, ha conquistato 11 titoli ATP in singolare ed è arrivato alle semifinali di sei tornei del Grande Slam. Ha avuto il privilegio di giocare contro ciascun membro del ‘Big Three’. Tra i tre, Federer è emerso come il più formidabile avversario di Henman.
Federer e Henman si sono affrontati 13 volte, con Henman che ha ottenuto vittorie in sei dei loro primi sette incontri. Tuttavia, mentre Federer saliva al culmine della sua carriera, Henman non è riuscito a mantenere la sua striscia vincente, soccombendo al maestro svizzero nei loro ultimi sei incontri. I loro duelli si sono svolti tra il 1999 e il 2006, con le vittorie consecutive di Federer che si estendono dal 2004 al 2006.
Gli incontri di Henman con Nadal e Djokovic sono stati meno frequenti. Ha affrontato Nadal due volte e Djokovic una volta, con tutte e tre le partite che si sono svolte nel 2006, e sfortunatamente per Henman, sono terminate in sconfitta.
Riflettendo sui risultati straordinari del Big Three, Henman ha sottolineato la loro dominazione nei titoli del Grande Slam. Dalla vittoria di Federer ai Campionati di Wimbledon del 2003 fino alla vittoria di Djokovic agli US Open del 2023, il trio ha conquistato un incredibile totale di 66 dei 81 titoli maggiori disponibili durante il loro regno.
In una conversazione sincera con talkSPORT, Henman ha dichiarato Federer come il giocatore più difficile che avesse mai affrontato, attribuendo ciò al suo gioco versatile che si è rivelato efficace su qualsiasi superficie. Ha anche ricordato le sue prime impressioni su Djokovic, notando che il gioco del giovane giocatore era ancora in fase di sviluppo quando si sono incontrati.
Henman ha confessato che, sebbene prevedesse il potenziale del trio per vincere un Grand Slam o due, l’entità del loro successo – un totale combinato di 69 titoli del Grand Slam – superava le sue previsioni. Nonostante la sua ammirazione per tutti e tre i giocatori, ha messo in evidenza Federer come il giocatore più completo contro cui abbia mai competuto.
Impegnandosi nel dibattito secolare sul miglior giocatore maschile nella storia del tennis, Henman ha sostenuto la rivendicazione di Djokovic al titolo. La sua giustificazione si basava su una valutazione numerica del maggior numero di titoli del Grand Slam, la durata più lunga in cima alla classifica e il maggior numero di vittorie nei Masters 1000 – tutti record detenuti da Djokovic.
Questa sincera visione delle opinioni di Henman su Federer, Nadal e Djokovic offre un affascinante spaccato delle carriere di questi leggendari giocatori dal punto di vista di un contemporaneo esperto. Mentre il dibattito sui più grandi giocatori nella storia del tennis continua, il sostegno di Henman a Djokovic aggiunge un ulteriore livello alla discussione.
